КОЛЬЦО ЗМЕИ.

 

Лиля даже предположить не могла, что ночью Хогвартс такой страшный. А если точнее, что Слизеринское крыло такое жуткое.

Она старалась бесшумно ступать по каменному полу, но каждый ее шаг отдавался гулким эхом. Картины, тускло освещаемые редкими факелами, которые днем девушка просто не замечала, сейчас, казалось, какой-то непонятной силой приковывали к себе взгляд.

Лиля пыталась не обращать на них внимания, но это было практически невозможно. У нее создалось впечатление, что картины нарочно пугают ее. То на одной картине резко что-то дернется, то Лиля почувствует на себе чей-то тяжелый взгляд, то где-то раздастся зловещий смешок, а потом отдаленный душераздирающий вопль, словно кого-то пытают.

А когда она увидела картину с ночным кладбищем, где стоял человек в плаще, ей вообще стало паршиво. Она вспомнила свою сестру-близнеца и вампира. Лиля отвела взгляд от картины и побрела дальше, стараясь смотреть только в пол.

Минут через пятнадцать она начала волноваться, что до сих пор не вышла к Большому Залу. Побродив бесцельно еще минут пять, она окончательно убедилась, что заблудилась.

«Чудно! - разозлилась она. – Еще заблудиться мне не хватало! Так, Иван Сусанин, думай! Что делать?.. В прошлый раз меня выводили картины. Ищи картину!».

И девушка принялась искать картины с людьми или другими разумными существами. Но их как назло не было. Лиля начала просто бесцельно бродить, надеясь, что ей, в конце концов, повезет, и она сумеет найти дорогу в Большой зал.

Она никогда не отличалась особой храбростью, скорее даже наоборот – она всего боялась, но сейчас ей было особенно страшно. Тем более ночью. Тем более, когда коридор буквально напичкан жуткими произведениями искусства.

Ее взгляд приковала картина, на которой было изображено какое-то демоническое существо, похожее на человекоподобную летучую мышь с серой кожей и тонкими длинными руками. Лиля так пристально начала разглядывать эту картину, что существо не выдержало.

- Ну что ты смотришь на меня? – воскликнуло оно. Вопреки ее ожиданиям, у существа был высокий женский голос. – Что, никогда не видела фурию?

- П-п-простите, - Лиля отвела взгляд. – Я не хотела вас обидеть...

- Никто не хочет! – огрызнулась фурия. – Но почему-то у всех получается! Вон отсюда!

- Извините, - Лиля на самом деле чувствовала себя виноватой. Она уже собралась идти, как опомнилась. – Постойте! Вы не можете мне помочь? Понимаете, я заблудилась и...

- Тебе сказано: убирайся!

- Ну пожалуйста!

- Не понимаешь?!

Не успела Лиля понять, что произошло, как поднялся такой визг, что у девушки заболели глаза и затрещали перепонки в ушах. Она со всей силы прижала ладони к ушам и побежала подальше от источника этого жуткого визга. Она мчалась очень долго и очень быстро, но визг от этого тише не становился. Казалось, что он в ее голове. У девушки уже ломило череп от визга, и она подумала, что ей пришел конец. Она упала на колени, чувствуя, что теряет сознание.

Но вдруг визг исчез. Лиля, тяжело дыша, подняла голову, и почувствовала, что ее волосы взмокли от пота, а саму ее колотит сильный озноб.

Плохо понимая, что случилось, девушка поднялась на ноги. Помутневшим от ужаса взглядом она осмотрелась, не понимая, где она. Кругом были голые стены, и лишь изредка попадались небольшие картины с пейзажами.

«Вот тебе и самое безопасное место на Земле, - со злым сарказмом подумала она, стоя на ватных ногах. – Да в Азкабане в компании дементоров и то безопаснее!.. Кстати, попади я в Азкабан, это воспоминание, наверное, было бы самым ужасным... такое же ужасное, как вампиры...»

И вдруг она услышала, что по коридору кто-то идет. А затем увидела и неяркий дрожащий свет фонаря.

- Опять эта тварь разоралась! – услышала она злобное ворчание Филча. – Наверняка какой-то слабоумный студент решил пренебречь правилами и побрел в восточное крыло. Если он не умер от голоса этой твари, то я добьюсь, чтобы его вышвырнули из Хогвартса, когда... или если он придет в себя.

Лиля не стала дальше слушать. Ей очень не хотелось вылетать из школы. И на глаза Филчу попадаться она тоже не горела желанием, даже после только что пережитого ужаса. Она начала метаться по коридору в поисках укрытия. Но везде висели только картины. Никаких статуй, никаких скульптур, за которыми можно спрятаться.

От отчаянья Лиля не знала что делать. Бежать куда глаза глядят ей не хотелось, но и выбора у нее не было. Она бесшумно понеслась по коридору, молясь всем святым, чтобы удрать от Филча. Филч шел следом за ней, и Лиле просто везло, что он пока ее не заметил. «Не думала, что Филч так быстро ходит! - запыхавшись, подумала она. – Все! Больше не могу идти!» И вдруг увидела темный угол. Лиля мигом свернула туда и вжалась в него.

«Только бы не заметил! Только бы не заметил!», - молилась она, сильно зажмурившись. Она вспомнила заклинание, помогающее лучше прятаться в тени, которое выучила, когда только начала изучать Черную магию, и начала его читать, от страха боясь открыть глаза. Тут она услышала шаги Филча и его ворчание. Услышала, как он прошел мимо, не заметив ее.

«Пронесло!» - облегченно выдохнула она и открыла глаза.

«О, нет!» - на нее в упор смотрела кошка Филча. Миссис Норрис несколько раз громко мяукнула и Лиля услышала, что Филч торопливо идет обратно.

- Чтоб тебя! – рыкнула она на кошку, едва удержавшись, чтобы ее не пнуть, и со всех ног кинулась бежать.

- Стой! Вернись! Все равно я узнаю, кто это! – кричал ей вдогонку Филч, но девушка и не думала слушать его. Она что, враг себе?! От страха она неслась с такой бешеной скоростью, что если бы рядом летел Снитч, она, скорее всего, обогнала бы и его.

Остановилась Лиля только потому, что у нее сильно заболел бок. Тяжело дыша, девушка прислонилась к стене. Горло от холодного воздуха першило, а сердце готово было выскочить из груди.

Переведя дух, Лиля медленно побрела куда глаза глядят. «Как ты, Курочкина, сумела заблудиться?! – ругала она себя. – Ведь коридор должен был прямехонько вывести тебя в Большой зал! Эх ты, ворона несчастная!».

Но ругай себя, или не ругай – все равно проку от этого мало. Лиля устало побрела по коридору, мурлыча себе под нос песню «Возьми мое сердце[1]». «Слепая ночь легла у ног и не пускает за порог... чего мне не спалось в спальне?!.. Брожу по дому как во сне... Теперь вот заблудилась... Но мне покоя нет нигде... Ха! Песня прямо про меня... – но тут она остановилась, из-за того что почувствовала приятный аромат съестного. – Ммм! Чем так вкусно пахнет?! Может, уже утро и все завтракают?! Слепая боль пробьет висок, и пальцы лягут на... эээ... Черт! Слова забыла... Надо же! Как я быстро потеряла счет времени в этом подземелье... Хорошо, что у меня такой острый нюх!.. А то нашли бы мой скелет лет эдак через двадцать... Интересно, есть ли еще на свете такие неудачники, как я?.. Ну, если вспомнить какую-то там плаксу Миртл, умершую на унитазе, то, наверное, есть... О! Вспомнила! А в зеркалах качнется призрак любви».

И она, ориентируясь по запаху, побрела в Большой Зал, надеясь, что запах ведет именно туда, а не в какое-нибудь подземелье с монстром, которое так приманивает заблудившихся студенток с шестого курса, которые нарушают правила и из-за этого попадают в переделки. Но – увы! – вышла она не в Большой зал. И не в логово к монстру. А к тяжелой дубовой двери, за которой раздавались чьи-то голоса, принадлежавшие явно не людям, и звуки посуды. Девушка разочарованно поняла, что попала на кухню.

Она отворила дверь (хотела пинком, но дверь открывалась наружу и она только отбила себе ногу) и вошла на кухню. Кругом сновали эльфы. Много, много эльфов. Все они были очень заняты и совсем не обратили внимания на вошедшую.

- Эмм, - Лиля прочистила горло, чтобы на нее обратили внимание. Некоторые из эльфов остановились и уставились на нее. Лиля обмерила их взглядом, и с немалым удивлением обнаружила среди них эльфа, одетого – с ее точки зрения – как нормальный, свободный эльф, в обычную человеческую одежду. Его-то она и подозвала. Остальные снова принялись за работу.

- Здравствуйте, мисс! Добби рад вас приветствовать... – его огромные шаровидные глаза рассматривали ее значок, и Лиля заметила, что эльфу не очень понравилось, что она из Слизерина. – Как вы сюда по... зачем вы сюда пожаловали?

- Ну... я это... заблудилась я... Как мне пройти в Большой зал?

Эльф недоверчиво уставился на Лилю.

- Ну ты скажешь?! Или сам не знаешь?! – сердито воскликнула она. Хотя девушка и выросла в маггловской семье, в школе она твердо усвоила одно правило: если на эльфа не повысить голос, от него ничего не добьешься.

- Ах да! – Добби виновато переступил с ноги на ногу. – Следуйте за мной, мисс...

Минут пятнадцать они шли по коридору в Большой зал.

Лиля пыталась запомнить дорогу, но коридор так часто раздваивался и петлял, что девушка сбилась уже на десятом повороте.

- Надеюсь, больше мисс теряться не будет, - сказал эльф, выведя девушку к дверям Большого зала. И направился обратно на кухню.

Лиля, облегченно вздохнув, направилась в больничное крыло, довольная, что для нее все так удачно закончилось.

Но рано она радовалась. На этом ее злоключения не кончились. Уже у самой двери в Больничное она увидела Пивза.

Маленькое отвратительное привидение в ярко-зеленом сюртуке висело вниз головой и подрисовывало изящной леди на картине усы. Леди не знала куда деваться от этого хулигана и плакала, тщетно пытаясь защитить лицо руками.

- Вот урод, - прошипела Лиля и полезла в карман за палочкой, чтобы проучить Пивза, но вспомнила, что палочка летит сейчас, наверное, через океан в Нотскую школу.

А Пивз услышал шорох и начал озираться в поисках того, кто издает этот шум. Благо, Лиля спряталась в тень за рыцарские доспехи, и ее не так уж и просто было увидеть.

- Кто тут гуляет, правила нарушает? – елейным голосом выкрикнул полтергейст, летая около того места, где услышал шорох, тщательно вглядываясь в темноту. – Неужели ты думаешь спрятаться от Пивзи-вивзи? Это студент-кудент? Тогда я сейчас позову учителей-мучителей!

Лиля только тихо усмехнулась. Она знала, что даже если Пивз и полетит жаловаться к учителю, она уже успеет смыться, да плюс ко всему и учитель вряд ли поверит Пивзу и побежит проверять достоверность его слов. Однако она не рисковала выдавать себя, потому что у Пивза был уникальный дар: стоило ему заметить нарушившего правила студента, тут же появлялся или кто-нибудь из преподавателей, или Филч.

- А кто это там у статуи? – злорадно воскликнул полтергейст и полетел к доспехам рыцаря, за которыми пряталась Лиля. У девушки екнуло сердце. Он увидел ее!

- Кто надо! – услышала она мужской голос, раздавшийся откуда-то сзади. Лиля не могла повернуться и посмотреть, кто это, так как боялась выдать себя движением.

- А разве студентам не положено спать сейчас? – осведомился Пивз, кружа над парнем.

- К твоему сведению, я не студент, - спокойно ответил парень.

«Уизли! – вдруг осенило Лилю. Она почувствовала огромное облегчение.– Слава Богу!»

- А что это ты тут делал? – продолжал парень, и Лиля услышала его шаги. Затем увидела, как он подошел к картине и начал ее внимательно разглядывать.

Теперь у нее сомнений не оставалось: рыжая всклоченная шевелюра, широкие плечи, мятая мантия бесстыже выдавали Уизли.

- Хм... ты подрисовал усы девушке? – осведомился парень, внимательно глядя, как та вытирает слезы. Пивз в ответ заухмылялся, ожидая, что будет дальше. – А знаешь, - Уизли повернулся к нему, - неплохо нарисовал...

- Ой, спасибо, - полтергейст жеманно заулыбался, однако можно было понять, что он не ожидал похвалы в свой адрес. – Пивзи-вивзи всегда рад доделать недоделанные произведения искусства!

- Знаешь, - парень широко заулыбался, доставая из кармана палочку. – Но настоящий художник, прежде чем написать картину, должен вжиться в ее образ... Померяй-ка сам свои усы!

И в тот же миг усы с картины отклеились и с громким «ШЛЕП!» прилипли под носом полтергейста. Пивз истошно заорал и полетел прочь с огромной скоростью, прижимая ладони к лицу.

Уизли расхохотался и засунул палочку обратно в карман. Он уже было направился дальше, как услышал за спиной какой-то шорох.

- Кто здесь? – спросил он, обернувшись. Но никто не отвечал. Уизли пожал плечами и достал палочку. «Может, показалось? – подумал он. – Однако удостовериться не мешает». – Люмос!

В свете палочки он увидел, что за статуей кто-то прячется.

- Так, кто это? – строго спросил Уизли. – Выходи!

Лиля вышла из-за статуи и виновато уставилась на Фреда... нет... это был Джордж... нет... скорее Фред... в общем, сложно было разобрать.

- Курочкина?! – изумленно воскликнул он. – Ты что здесь делаешь?!

Лиля посмотрела на парня самым невинным взглядом, на который только была способна.

- Вообще-то мне надо было спать в Больничном крыле, а я заснула в общежитии. Теперь вот исправляю оплошность, - хлопая глазами, пояснила она. – А ты почему не спишь?

- Я? – переспросил близнец. – Да на меня и на Фреда взвалили обязанность дежурить по ночам. Мы же типа уже не являемся полноценными студентами... Тем более что деньги за это платят...

- Понятно... кстати, а где сейчас он?

- Фред что ли? А он на толчке сейчас сидит. Говорил ему, чтобы не налегал на молоко с селедкой, так нет! Пусть теперь помучается...

Лиля усмехнулась и уставилась в пол.

- Да, кстати... – она набрала в грудь побольше воздуха. – Ты что-нибудь знаешь об Индиговом Серебрусе? Понимаешь, нам...

- Каком?! – перебил ее Джордж.

- Ну, цветок такой... Он еще используется в Зелье Восполнения Жизненных сил...

- А! Этот самый!.. Нет...

- Серьезно? – фыркнула Лиля. – Его же проходят в шестом классе! Нам даже по нему задали доклад написать!

- Я знаю, мне Рон рассказывал...

- Так почему не знаешь?

- Так нам не задавали писать про него доклад! – улыбнулся парень. – Снейп прямо мельком упомянул об этом цветке и все... Сдается мне, Серебрус на экзамене у вас будет...

- Ой, не пугай!.. Ладно, замяли, - махнула рукой Лиля, почувствовав, что ей надоело говорить об этом цветке. – Знаешь, я, пожалуй, пойду... – она уже, было, направилась к двери, но Джордж задержал ее, схватив за рукав мантии.

- Чего тебе? – не поняла Лиля.

- Знаешь, - он вздохнул. – Я должен тебя задержать по правилам...

Лиля недоверчиво посмотрела на него.

- Серьезно? – спросила она. Джордж молча кивнул. – Но, Фред!.. То есть Джордж! С каких это пор ты вдруг стал соблюдать правила?! Ты же рассказывал, что раньше с братом вы постоянно отбывали наказания за нарушение всех мыслимых и немыслимых правил...

- То было раньше, - сухо парировал Уизли, так и не отпустив Лилю. – Лил! Я должен наказать...

- Это из-за того, что я слизеринка? – в лоб спросила Лиля, не дав Джорджу договорить.

- Нет, - быстро отмахнулся он. – Просто я дол... ммм!! Ммм?!

Он так и не закончил. Лиля понимала, что если он даже наложит на нее малюсенькое взыскание за то, что она нарушила едва ли не самое строгое правило Хогвартса, ее могут отправить назад в Нотск. Единственное, что пришло ей в голову – так это обнять Джорджа за шею и поцеловать.

- Курочкина, что ты делаешь?! – изумленно воскликнул он. – Мне... я... ты же...

- Прости, - отступив на пару шагов, виновато сказала она. На самом же деле она никакой вины не чувствовала. – Просто... ну... я не думала, что тебе не понравится... – и в знак достоверности своих слов она вновь потянулась к нему.

- Да понравилось... – Джордж мягко взял ее за плечо, чтобы она остановилась. – Но, Лил, дело не в этом. Ты это... иди лучше спать...

- Хорошо, - Лиля открыла дверь и вошла в Больничное, победно улыбаясь.

А Фред оперся о стену, едва сдерживая дрожь в коленках. Когда она его поцеловала, по его телу пробежал такой странный холодок, словно... он не мог найти сравнения. «Вот это да! – едва не вслух произнес он. – Она... она что, действительно на какую-то часть вейла?! Правда, мне никогда не приходилось целоваться с вейлами, но, наверное, ощущения такие же...».

Но холод исчез так же неожиданно, как и наступил. Джордж почувствовал, что очень устал, и медленно побрел по коридору, напевая что-то невразумительное, чтобы не заснуть.

~*~

Утро нового дня началось с того, что Лилю растолкала мадам Помфри.

- Где ты была? – строго спросила она, стоила девушке разомкнуть глаза.

- Я-а-а-а? – зевнула Лиля на манер нильского крокодила. – Простите... Я заснула в своей комнате и вернулась сюда только под утро...

- Ясно. То есть ты уже вполне здорова. Это хорошо, я тебя выпишу. Но в следующий раз предупреждай, чтобы я не волновалась, - смягчилась врач.

В ответ Лиля сонно произнесла «ыхы», что, видимо, означало согласие, и уснула.

Мадам Помфри не стала ее будить, позволив поспать до завтрака.

~*~

Панси сидела за столом и смотрела отрешенным взглядом сквозь завтрак на своей тарелке. Ей очень хотелось спать. Она уже словно издалека слышала голоса и уже даже начала видеть сон, как вдруг резко вздрогнула и открыла глаза. Рядом с ней сидела Лиля, и в упор смотрела на нее.

- Привет, Панси! – бодро сказала она и улыбнулась. – Чудесный сегодня день!

- Лил? – сонно спросила Панси и, зевнув, потянулась к булочкам. – Когда это ты здесь появилась?

- Только что! – так же бодро ответила Лиля и налила в чашку крепкий кофе без сливок. Отхлебнув глоток, она продолжила: - Какая ты сонная! Плохо спала? – и, не дождавшись ответа, протянула подруге кофейник. – Вот, держи! Выпей, помогает взбодриться!

- Спасибо, Лил, - Панси налила кофе в чашку и мигом осушила ее. – Редко когда так бессонницей страдаю! – она достала из кармана крошечный пакетик с каким-то порошком бурого цвета. – Это Бодрящий порошок, - объяснила она. – Типа кофе, только сильнее.

- Круто! – восхитилась Лиля. – Можно мне тоже?

Панси молча отсыпала добрую половину порошка в Лилину чашку. Порошок мигом растворился, и Лиля отпила глоток.

- Хм... ничего! – сообщила она. – С ореховым привкусом!

Панси только улыбнулась в ответ, и выпила свой кофе.

- А... а где Драко? – недоуменно спросила Лиля, заметив, что его место пустое. – И Винни с Грегори?

Панси пожала плечами.

- Да в общем-то откуда тебе знать?.. – резонно заметила Лиля. – Знаешь, Панси, сегодня ночью, когда я проснулась, их не было в комнате.

- Да? А из-за чего ты проснулась?

- А что, разве я не могу проснуться? – улыбнулась Лиля. Но, взглянув на учительский стол, стала серьезной. К слову сказать, преподавателя по ЗОТС там не было. – Я должна была спать в Больничном крыле, но заснула в спальне. Пошла в Больничное посреди ночи, а потом заблудилась... Долго бродила по коридору, а затем оказалась у картины с какой-то... фурией, - Лиля содрогнулась, - которая меня чуть не убила оглушительным визгом. Спасалась от Филча, который подоспел на ее визг, а потом меня проводил до Большого зала эльф с каким-то дурацким именем. А потом я поцеловала Фр... то есть Джорджа Уизли, чтобы он не наложил на меня взыскание за нарушение дисциплины. Оказывается, он дежурит по ночам... вроде все...

- Ты заблудилась?! – изумилась Панси. – И была у картины с фурией?!

Лиля кивнула.

- Ничего себе!.. Как ты смогла? Ведь дорога выводит прямо в Большой Зал! – в ответ Лиля пожала плечами. – Ладно, не отвечай. И целовалась с Уизли?!

Сидевшая рядом с Лилей Блейз, услышав эту новость, чуть не поперхнулась и внимательно посмотрела на Панси.

- Кто целовался с Уизли? – спросила она, видимо, не поняв, о ком речь.

- Да так, девчонка одна, - отвела взгляд Лиля. Блейз равнодушно пожала плечами и принялась дальше уписывать завтрак.

- Ну и как он? – тихо спросила Панси тоном заговорщика. На ее лице было написано неудержимое любопытство.

- Вообще-то мне пришлось его поцеловать, чтобы он не наложил взыскание, - поспешила предупредить Лиля. – Но целуется он классно. И изо рта у него не воняет... а что?

- Круто! – Панси захихикала. – И после этого он к тебе не приставал?

- Только бы попробовал! – повысила голос Лиля. – Вообще-то, - она вздохнула, - у меня есть одна особенность... это связано с моей... особенностью... – она замолчала и уставилась на свой завтрак. – Ой! Как я проголодалась! – и принялась уписывать его за обе щеки.

- Что за особенность? – поинтересовалась Панси. Но Лиля только пожала плечами и продолжила есть, как ни в чем не бывало.

Вскоре пришли Гойл с Крэббом, почему-то ужасно сонные, а следом и Драко. Почему-то он вел себя не как обычно вызывающе, а очень тихо, словно сильно устал... Лиля задумчиво посмотрела на него, отхлебнув кофе.

~*~

Во вторник, наверное, была самая ужасная подборка уроков, какая только возможна. Первым шел урок Истории Магии, где Биннз рассказывал об открытии цикла заклинаний, которые используются в быту, (большинство студентов спали, только несколько, включая Лилю, внимательно слушали; однако лекция все равно была настолько нудной, что вскоре даже они утомились). Затем шел урок по уходу за магическими существами, где студентам вновь пришлось нянчиться с паукопионом. Это была настоящая катастрофа: у монстра начался переходный возраст, и он стал более агрессивным и норовил ужалить каждого, кто к нему подходил. В конце концов, Хагрид даже разрешил студентам ухаживать за скучечервями, что было плохой альтернативой, так как ухаживать за ними было невероятно скучно.

И последним шел урок у профессора Трелани в ее жутко душной комнате. Большинство студентов на нем либо впадали в глубокий ступор, либо спали. За исключением, может, только Блейз, которая искренне надеялась увидеть в костях поросенка, смешанных с землей, будущее.

~*~

Прозвенел колокол. Студенты устало повылезали из-за парт и побрели к выходу.

- Ну и денек! – на львиный манер зевнула Панси. – Тоска, да и только!

- Хорошо, что со следующего месяца у нас будут идти только те предметы, которые мы сами выбрали, - заметила Блейз.

- И не говори, - подхватила Миллисент. – Кстати, девчонки, вы на какие записались?

- Я на травологию, зельеделие, магию и превращения, - ответила Панси.

- А я на руны, прорицание, астрологию и магию, - сообщила Блейз. – Стопудово решила стать прорицателем... Профессор Трелани говорит, что у меня дар... А ты, Лил?

- А? Что?! – голос Блейз заставил Лилю вернуться из сладких грез обратно на бренную землю. – Я на эти... Магия, ЗОТС и Уход за магическими существами.

- И все? – удивилась Блейз.

- Ну, я думала, здесь можно заниматься Черной магией... я даже учебник из России взяла... – Лиля вздохнула. – Но это не так... Поэтому я записалась на Маггловедение.

- И ты на ЗОТС? – обрадовалась Миллисент, совершенно не обратив внимания на то, что Лиля упомянула Черную магию. – Я тоже на него записалась. И еще на Прорицание, на Астрологию и на Зельеделие.

- Зельеделие? – переспросила Блейз. – Ты же в ней как баран!

- Спасибо! – зло прорычала Миллисент. – На себя глянь! – и быстро ушла.

- Но если это правда, - невозмутимо парировала Блейз, хотя Миллисент уже скрылась за поворотом.

- А еще я записалась на Зельеделие, - тихо добавила Лиля. – Я хочу после школы работать с драконами...

- Так зачем тебе Зельеделие? Оно же там не обязательно! – не поняла Панси.

- Просто интересный предмет, - пожала плечами Лиля, глядя себе под ноги.

- А что ты там говорила про учебник Черной Магии? – спохватилась Блейз.

Лиля уныло посмотрела на нее.

- Когда я собиралась сюда, то думала, что здесь изучают этот предмет... Все-таки Хогвартс одна из самых крутых школ в мире! Я думала, что Черная Магия обязательна... как у нас, в Нотске... Тем более что по ней у меня всегда были одни пятерки... Если бы я знала, что здесь Черная Магия не изучается, - Лиля опять вздохнула, - я бы поехала по обмену в Дурмштранг... ведь была возможность...

- Везет тебе, - с завистью сказала Блейз. – Изучаете Черную Магию... Наверное, это смешно, но и у меня была возможность учиться в Дурмштранге. Только папа не захотел меня так далеко отпускать. Хогвартс, говорит, ближе...

- Подумаешь! – фыркнула Лиля. – До Нотска тоже путь неблизкий. Я живу в Москве, а Нотск аж на острове Врангеля, туда добираться две недели на поезде, а потом еще сутки на корабле через море... На воздушных каретах, правда, туда добираться сутки... Но дело не в этом. Есть еще одна школа, она намного ближе, чем Нотская, только там не изучают Черную магию... Но тетя с дядей сказали, что хоть Нотск и дальше, он лучше и престижнее. И нас отправили учиться туда.

- У тебя крутые родственники! – призналась Блейз, с легкой завистью в голосе. – Они знали, что именно там изучают Черную магию, и отправили вас учиться туда, хотя добираться до этого острова, как ты говоришь, очень долго!.. Они, случайно, сами не Черные маги?

- Вообще-то нет, - вздохнула Лиля. – Но там учился мой папа...

И Панси, и Блейз не могли не заметить, что когда Лиля заговорила об отце, в ее глазах появилась какая-то непонятная обида.

- Ты... ты его помнишь? – осторожно поинтересовалась Блейз.

Лиля пожала плечами.

- Нет. Не помню. Но я знаю, что похожа на него как две капли воды... У меня есть фотки. Хотите покажу?

- Да.

~*~

Лиля провела девчонок в свою комнату.

- А где Драко? – спросила Панси, не видя его в комнате.

Лиля безразлично пожала плечами и полезла в сундук за фотоальбомом. Это был здоровый фотоальбом в твердом синем переплете с позолоченной надписью на русском языке.

- Что здесь написано? – поинтересовалась Блейз, глядя на непонятные буквы.

- Золотые воспоминания, которые мы бережно храним в сердце, - охотно перевела Лиля и открыла фотоальбом. – Между прочим, пять сиклей стоит.

Подруги рассматривали фотографии, а Лиля каждую из них комментировала.

- Это мы все в сборе, - сказала она, когда они открыли первую страницу альбома.

На черно-белой фотографии была изображена немного полная светловолосая молодая женщина, - Лилина мама; темноволосый мужчина с черными глазами, как две капли воды похожий на Лилю, - ее отец. Две маленькие девочки-близняшки, которые постоянно вертелись, сидели на его руках, а рядом стояла светловолосая девочка постарше, лет двух, Настя.

- Ваньку, правда, здесь еще сложно увидеть. Он еще не родился, - весело объяснила Лиля, глядя куда-то сквозь фотографию. – Как бы я хотела вернуться в то время... О! А это мой кузен! – сообщила она, когда Панси перевернула страницу. Рядом с Лилей, ей было лет шесть, сидел карапуз в ползунках. – И моя сестра рядом с ним...

- Это твоя сестра? – удивилась Блейз. – Надо же! Я думала, что ты! Вы с ней похожи, словно отражения!

- Ага...

- Она сейчас учится в Нотске?

- Эээ... ну... она... с папой...

- ?!

- Умерла, - объяснила Лиля. – Точнее, ее вампир убил. НЕНАВИЖУ ВАМПИРОВ!!! – Лиля с силой сжала кулаки. – Когда нибудь я отомщу за нее!.. А пока... – она обессилено разжала кулаки, - пока поучу уроки.

С этими словами она  полезла в рюкзак и достала учебник по истории.

- Ух ты! Кто это? – не успела Лиля прочитать название главы, как ее отвлекла Панси.

- Это моя бабушка и папа в детстве...

На фотографии был изображен темноволосый мальчик лет десяти, одетый в светлую мантию, которого держала за руку молодая женщина лет двадцати семи-тридцати, одетая в черную мантию, сжимающая в руке черную палочку. Волосы у нее, как и у Лили, тоже были слегка кудрявыми и такими же растрепанными. И даже такой же длины, как и у Лили.

- Ой! Как ты на нее похожа! – изумилась Панси. – Только она постарше!.. Надо же! Даже волосы лежат так же!

- Ага, - Лиля усмехнулась. – И характеры у нас похожи... У меня даже ее палочка... Только я все равно ее, бабушку, не люблю.

- Почему? – спросила Панси.

- Она с нами практически не разговаривает, не любит, когда мы к ней приезжаем, а каждый раз, когда мы просим рассказать нам про отца, она говорит, что ничего о нем не знает, и что он вообще перестал быть ее сыном «после»... и замолкает...

- Ничего себе! – изумилась Блейз. – Почему она от него отказалась?

- Не знаю... Она не говорит... – пожала плечами Лиля. – Может, он сделал ей что-то такое, что она его так невзлюбила... Может, это связано с тем, что он женился на моей маме... Хотя бабушка и говорит, что дело не в этом... Не спрашивайте только в чем дело... я не знаю.

Девушки не могли не заметить, что Лилино настроение начало портиться. Блейз вздохнула.

- У меня тоже есть фотки. Хочешь, покажу?

- Давай! – оживилась Лиля, сама желая сменить тему разговора.

И они направились в спальню для девочек.

Блейз не отличалась особой аккуратностью и поэтому достала фотоальбом из-под груды разных книг.

- Это моя мама, папа, мой младший брат и я, - сообщила она, открыв фотоальбом. – Это мы на пляже на Багамских островах. Брата зовут Айвен, - ушастый сероглазый мальчик с рыжими волосами, одетый в полосатую футболку и фиолетовые шорты весело помахал рукой. – В следующем году он поступает в Хогвартс. Правда, здорово?

- Здорово! – согласилась Лиля.

- А моя, - Панси быстро подошла к своему сундуку и достала фотоальбом, - сестренка только недавно стала проявлять всякие магические способности. Вот она.

На фотографии рядом с Панси стояла совсем маленькая толстая девочка, лет шести-семи, и улыбалась. Ее светло-русые волосы были заплетены в красивую косичку, совсем такую же, какую недавно Панси заплетала Лиле. Сестры были сфотографированы на вокзале Кингс-Кросс у Хогвартс-Экспресса.

- А это мой папа, - сказала Панси, показывая на крупного мясистого мужчину со злым взглядом. Честно говоря, Лиле он не очень понравился. Может, из-за его не слишком доброй улыбки. А может, и из-за того, в какой позе он стоял... Может, еще из-за чего. Она не могла понять.

- Ой, какой-то он злой получился, - заметила Блейз, наблюдая, как он недобро улыбнулся, глядя на нее исподлобья рыжими глазами.

Панси вздохнула.

- Он вообще всегда был таким...

Тут дверь отворилась и в комнату вошла Миллисент с Долли Кварфс.

Девушки сразу сделали вид, словно ничего не случилось.

Миллисент молча прошла мимо них, словно их здесь вообще не было.

Посидев еще пару минут, троица вышла из комнаты и направилась вниз в гостиную, где они провели оставшееся время, болтая о всякой чепухе, играя в карты, и просто хорошо проводя время.

Уже ближе к вечеру Лиля вспомнила, что собиралась посетить душ.

- Девчонки, я, пожалуй, пойду, - сказала она, вставая из-за стола. – В душ надо успеть сходить до отбоя.

Затем сгребла мелочь, которую выиграла, режась в карты (проиграв при этом раза в три больше), и направилась в свою комнату за полотенцем и мочалкой.

По пути в душ она встретила несколько знакомых девчонок, которые сказали, что вода сегодня просто превосходная, словно родниковая, чем немало ее порадовали, так как Лиля уже давно мечтала искупаться в воде, не отдающей ржавчиной.

Когда она зашла в душевую, там уже никого не было. Сложив всю одежду в шкафчик, она взяла полотенце, мочалку, шампунь с мылом и устремилась под струи воды.

~*~

Намылив голову, она начала громко и очень фальшиво, что ее мало тревожило, петь песню «Очи черные, очи карие, очи красные...».

Вымывшись и обернувшись в полотенце, девушка направилась в раздевалку, подошла к шкафчику, в котором оставила одежду и... с ужасом обнаружила, что та пропала.

«Может, ошиблась?» - с надеждой подумала Лиля и на всякий случай проверила и в остальных шкафчиках. Одежды не было.

«Наверное, стащили, когда я пела и ничего не слышала, - прозаично заключила девушка. – Что делать?» - отчаянно подумала она и огляделась.

- Так, кто это сделал? – с вызовом бросила она. – Выходи!.. Девчонки, вы что ли?.. Ну ладно, шутка удалась... Пошутили – и хватит!.. Девчонки!.. Девчонки?! Вот узнаю, кто так «пошутил», урою! – разозлилась Лиля. – Чтоб вас Волдеморт дрючил!

Но никто на это проклятие не откликнулся. Ответом была только капающая в душевой вода.

Что же теперь делать? Никого нет. Лилю разбирала злость и обида. Главное, как она сможет выйти из душевой, когда на ней всего и есть, что одно полотенце?

Лиля села на скамейку, проклиная на чем свет стоит того, кто так зло над ней пошутил.

~*~

Помощь пришла совершенно неожиданно.

Лиля не знала, сколько она сидела в душевой, но, судя по волосам, которые успели высохнуть, сидела долго. Она слышала колокол, оповещающий об отбое (его было слышно везде), и решила, что ей придется сидеть здесь до утра. Однако она ошибалась.

В дверь деликатно, но довольно громко постучали, а затем внутрь заглянул... Снейп.

- Надеюсь, все слыша... я... – увидев, что девушка сидит в одном полотенце, преподаватель отвернулся. – Простите... Уже отбой, вам надо быть с мужч... то есть, в постели...

Лиля горестно вздохнула и посмотрела на черную мантию преподавателя.

- Какой-то... пид... ну... гад... вынес всю мою одежду, включая тапочки и, извините за подробности, белье...

- Да?

В ответ Лиля кивнула, хотя преподаватель и не мог спиной увидеть этого кивка.

- Профессор, вы не могли бы принести мою пижаму и халат? – попросила Лиля. – И тапочки.

В ответ Снейп вышел из душевой и при помощи Акцио призвал одежду, которую просила девушка.

- Вот, мисс, - протянул он ей одежду через приоткрытую дверь. Лиля молча ее взяла и, не теряя времени, начала одеваться, слушая, как удаляются шаги преподавателя.

«Надо же, как он умеет себя держать в руках, - восхищенно подумала она. – Перед ним стояла беззащитная девчонка в одном только полотенце и браслетом на руке... хотя, чего это я? Он же преподаватель! Он не имеет права!.. Интересно, а у него есть здесь подружка?.. Вряд ли... Он самый молодой препод в Хоге... остальные ему в тети и в матери годятся... Даже мужики, и те только пожилые... Бедняжка!.. Теперь понятно, почему он такой нервный!».

Лиля вышла из душевой и направилась в спальню, старательно считая повороты, чтобы не заблудиться, как прошлой ночью, или в первое утро пребывания в Хогвартсе...

До спальни она дошла без приключений.

Открыв дверь с ноги, она двинулась к своей кровати. В спальне, кроме нее, был Гойл. Он лежал на кровати и бездумно смотрел в потолок.

- Привет, Гойл, - поздоровалась Лиля.

Гойл удивленно посмотрел на нее.

- Странно... – вслух произнес он. – Я видел, как эта одежда улетала из комнаты...

Лиля усмехнулась.

- Она летела ко мне, - и зло добавила: – Какой-то... чрезвычайно умный... пошутил, украв всю мою одежду, когда я мылась.

- Правда? – Гойл приподнялся на локтях.

- Правда, - честно ответила девушка. – Если бы не профессор Сн... Синистра... я бы так и осталась сидеть в душевой до утра, пока кто-нибудь из девчонок не пришел.

Гойл внимательно посмотрел на нее.

- И под пижамой у тебя ниче... эээ... на тебе только пижама? – торопливо поправился он.

Лиля подозрительно уставилась на одноклассника. Конечно, Гойла можно было понять: все-таки он парень, и ему нравится Лиля, хочет она того, или нет. Кроме того, было видно, что его тянет к Лиле не только как к собеседнице. Но девушке стало не по себе.

- Почему? На мне еще халатик. А что? – не показав никакого вида, что ей не по себе, поинтересовалась она.

- Ну... – Гойл посмотрел куда-то в сторону. – Я давно хотел поговорить с тобой... Ты... ну... – его щеки порозовели. – Ты такая симпатичная девчонка...

Лиля улыбнулась. Гойл говорил искренне. Однако она была не дурочкой и понимала, к чему он клонит.

- Спасибо, Гойл, - сказала она. – Я знаю, я симпатичная, милая, боевая... («как бы все обернуть в шутку?» - лихорадочно в это время соображала она).

К счастью, ей не пришлось выкручиваться. Вошли Драко и Крэбб, чем ее и спасли.

Грегори сразу сделал вид, что ни о чем с Лилей не разговаривал; Лиля сделала вид, что не разговаривала с ним.

Драко прошел к своей кровати и вытащил из-под мантии здоровую глиняную бутылку, и поставил ее на сундук. Затем перевел взгляд на Лилю. Девушка сидела и с некоторым замешательством смотрела на сосуд.

- Ты, Курочкина, это... пьешь? – в лоб спросил он.

- Нет, - отрицательно покачала головой она.

- Значит, пьешь, - заключил Драко. Затем достал из банки мотылька и при помощи заклятия «Фероверто» превратил его в бокал.

- Не пью я! – запротестовала Лиля.

- Всегда бывает первый раз, - протянул Драко. – Сейчас и остальные гости придут...

- Какие гости? – приподняла бровь Лиля.

- Какие-какие? – Драко усмехнулся. – Одноклассники... И, между прочим, все это затевается ради тебя.

- Как так? – не поняла Лиля. Драко застал ее врасплох таким ответом.

- Легко, - он превратил еще несколько бабочек в бокалы. – Ты же самая классная девчонка на факультете... – с серьезным выражением лица сообщил он. Лиля слегка сдвинула брови, показывая, что не верит. Крэбб как-то странно хрюкнул, и Драко не выдержал и расхохотался. – Не парься, Курочкина! Крэббу сегодня исполняется семнадцать!

- Ой, правда? – удивилась Лиля. – Ну, поздравляю тебя, Винни!

Винсент улыбнулся и радостно посмотрел на нее. Лиле показалось, что он уже под мухой.

- Сейчас остальные придут и отметим.

Только он сказал, как в комнату вошли одноклассники, и несколько ребят из других классов. А так же пришел Вилли Кварфс. Лилю это слегка удивило, ведь он учится в Равенкло; но следом зашла Долли, и все стало ясно: он ее брат, а она дружит с Миллисент; кроме того, Долли и Вилли – не разлей вода, и со стороны Долли было бы просто кощунством не пригласить лучшего друга на праздник. Всего собралось тринадцать человек.

- Ну как, все собрались? – поинтересовался Крэбб. Собрались все. – Тогда все в порядке!

И он наложил непроницаемое заклятие на дверь. И началась вечеринка.

Эль, смех, шутки, поцелуи, объятья...

Сначала Лиля хотела спрятаться от всех, задернув ширму, но потом передумала. Во-первых, она поняла, что это будет невежливо по отношению к Винни, ведь он ее пригласил. Во-вторых, это будет неприлично по отношению к остальным, - поступи так с ней, она бы решила, что ее избегают; тем более что это был шанс лучше познакомиться с одноклассниками и другими ребятами. И, наконец, в-третьих, здесь была Панси, и она уговорила Лилю не отдаляться от одноклассников, потому что Лиле, как-никак, здесь учиться до конца учебного года.

~*~

Лиля боялась, что ее напоят. А это обычно плохо для нее заканчивалось. Не в том смысле, что ей потом будет плохо, (да и эль, как сказал Драко, беспохмельный). Просто ей было достаточно одного глотка, чтобы потерять контроль над собой.

Когда ей подали бокал с элем, она начала отказываться, но все просто настаивали, чтобы она выпила, иначе нальют штрафной.

- Но мне нельзя! – попыталась отказаться Лиля. – Я же утром не проснусь!

Она с грустью посмотрела на свое отражение в эле.

- Да ладно, Лил, - встрял Вилли. – У меня есть специальные конфеты! Вмиг приведут в чувство, если вдруг станет плохо!

Лиля недоверчиво посмотрела на него. То ли на нее подействовало обще давление, то ли смазливая мордашка Вилли, но она взяла – и одним глотком выпила содержимое бокала.

- Ну вот, видишь, ничего страшного не произошло, а то ломалась! – усмехнулся Драко.

Лиля ничего не сказала, только быстро кинулась к своей кровати. Никто даже не понял почему. Все продолжили веселиться.

Панси хотела посмотреть, что с Лилей случилось, но ее перехватила Блейз и начала расспрашивать, пригласить ли Вилли на белый танец. Блейз он очень нравился, несмотря даже на то, что он был младше ее на год.

- Не знаю, Блейз, - пожала плечами Панси. – Да, он милый, но совершенно несносный.

- Да? А мне кажется, он классный, - мечтательно вздохнула Блейз, наблюдая, как он стоит и переговаривается с парнями. – Только когда рядом его сестра, он становится идиотом. А так он очень даже ничего...

- Что ты имеешь в виду? – приподняла бровь Панси. – Ну-ка, Блейз, колись!

Блейз улыбнулась идиотской улыбкой.

- Ну, ты помнишь прошлое собрание? Когда погас свет, мы с ним под шумок смылись и долго и страстно целовались. И даже кое-что...

- Что за собрание? – раздался за спиной громкий голос. Девушки вздрогнули и обернулись. Это была Лиля.

- Ой, Лил! Как ты напугала! – хватаясь за сердце, рассмеялась Панси.

- Ладно, - так же громко заявила Лиля. А затем еще громче добавила: - Кому надо уединиться, моя кровать с заговоренной ширмой в вашем распоряжении! Ха-ха! Шучу!

Драко недоуменно взглянул на нее, когда она отвернулась и направилась нетвердым шагом в сторону его кровати. «Да, алкоголь на нее действительно повлиял... Не в лучшую сторону», - подумал он.

- На самом деле я хорошая, - сказала Лиля, обернувшись. Драко обалдел. Она читает его мысли?! – Просто веду себя плохо... Кто за то, чтобы погулять со мной под луной? Оборотней прошу не беспокоиться. Ха-ха! Шучу! Гойл, не желаешь? Мы так тогда и не договорили...

И, не дождавшись ответа, она потянула его за рукав из комнаты.

- Лил! Стой! – Гойл остановился, и Лиля замерла, пытаясь, тем не менее, сдвинуть его с места, но безуспешно. – Ты что? С ума сошла?.. На улице мороз!

- Да, Лил, не надо! – это была Блейз. – Вас могут засечь!

Лиля опустила глаза в пол.

- Ну да, я об этом не подумала... – она глубоко вздохнула. И вернулась на свою кровать.

Все остальное время она вела себя тихо: лежала на кровати и делала вид, что спит.

~*~

Ближе к трем часам ночи народ полностью разошелся. В комнате погас свет и раздался храп Крэбба. Все это время Лиля не могла заснуть, она только и ждала момента, чтобы серьезно поговорить с Гойлом.

Но когда она подошла к его кровати, он уже спал. Действие алкоголя у нее немного ослабилось и достигло того уровня, когда ее тянуло с кем-нибудь поговорить, и все кругом становились хорошими.

Лиля хотела растолкать его, но подумала, что не стоит, потому что он так сладко спал. Она развернулась и направилась, было, обратно к своей кровати, как вдруг кто-то ее схватил за плечо. Лиля вздрогнула и рефлекторно долбанула кулаком по руке, которая ее держала.

- Ай! Больно! – раздался голос Драко.

- А, это ты, - засмеялась Лиля. – А я подумала, что какой-нибудь монстр...

В темноте она услышала, как Драко хмыкнул.

- Кстати о монстрах, - он мягко взял ее за талию и провел к ее кровати; затем задернул ширму, оставшись с ней, таким образом, наедине.

Лиле стало неловко.

- Ведь ты предлагала свою кровать для интимного разговора, - весьма двусмысленно напомнил Малфой.

- Да... – кивнула Лиля и едва заметно улыбнулась. Алкоголь делал ее более раскрепощенной и развратной. Она облизнула губы. – Что ты хочешь, Драко?

- Кое-что серьезное, - глубоким голосом произнес он и легонько толкнул ее на кровать.

Лиля мягко села. Драко подумал о том, что неплохо бы зажечь волшебную палочку, чтобы увидеть Курочкину, но забыл ее снаружи. Он сел рядом и нежно провел пальцами по Лилиной щеке, заметив при этом, что девушка улыбается.

- У тебя нежная кожа, - прошептал он, подвинулся к ней поближе и обнял за талию.

- О, спасибо. Этот крем для лица и молочко для умывания. Надо просто уметь использовать косметику, - затараторила Лиля, разрушив всю романтику.

Драко словно пришел в себя и тихо засмеялся, издавая носом хрюкающие звуки.

- Не могу понять, с чем это связано, Лил, - искренне признался он, - но я на время потерял голову рядом с тобой.

Его тоже тянуло на откровения.

- Это легко понять, - философски заметила Лиля. – Ты выпил, ночь, темно, наедине с девушкой...

- Да, - согласился он. – Тем более что я видел эту девушку, в чем мать родила... Ой!

Лиля обрушила на него подушку, чтобы он не продолжал.

Драко ухмыльнулся. Но не стал говорить, что ему понравилось, как она мылась.

- Ты довольно фальшиво тогда пела, - вместо этого сказал он.

- Медведь на ухо наступил, - призналась Лиля. Драко вновь потянулся к ней, чтобы поцеловать. – Д-Д-Драко! Что ты там хотел сказать насчет монстров? – немного отклонившись назад, напомнила она, хотя и предполагала, что это просто был предлог, чтобы остаться с ней с глазу на глаз.

Но оказалось, что это не так.

- Точно! – Драко сел и больше  не пытался приставать. – Я хотел узнать, откуда ты узнала, что тогда на меня напал эйра?

Лиля опустила глаза, хотя Драко в кромешной тьме и не мог этого увидеть.

- Его зовут Фобос, - сказала она. – Я его раньше видела. И кто-то опять его выпустил... Драко, давай начистоту: ты это сделал?

- Я?! – переспросил Драко. – Да ты что! Это же Черная магия! Причем высших уровней!

- Да... вряд ли ты на это способен, - с некоторым сомнением в голосе согласилась Лиля. – Значит, кто-то натравил его на тебя...

- Выходит, что так, - согласился Драко. – Но... Стой! А ты откуда знаешь? Почему ты его видела?!

- Я не знаю, - она нахмурилась. – Я видела тогда окно, через которое он проник... И почему, почему я тоже грохнулась?.. Я с ним квита!..

- То есть? Лил, ты сама предложила начистоту. Ты с ним как-то связана? Расскажи.

- Драко, пошел вон, - прорычала Лиля и отодвинулась от него. – Я ничего тебе не обязана рассказывать!

- Не уйду, - так же рыкнул Драко. – Блин! Меня чуть не убил какой-то монстрила, а она говорит, что меня это не касается!

Лиля протянула руку и дотронулась до его плеча.

- Ты прав, - согласилась она. – У нас ведь тоже неплохая библиотека. Не такая здоровая, как у вас, но достойная уважения. Около года назад кто-то из ребят добыл книгу по черной магии Высших уровней, запрещенную к использованию. И там было пособие по вызову демонов.

И кто-то вызвал его... И он стал преследовать меня. Но ни разу не попытался убить. Он почему-то требовал, чтобы я пошла с ним. Не знаю как, но вскоре он вернулся обратно в свой мир. И до позавчера я с ним не имела никаких контактов...

Драко сидел и молча слушал. Когда Лиля закончила, он подсел поближе.

- Знаешь, Курочкина, - он глубоко вздохнул. – Не знаю, почему, но я тебе верю.

Теперь вздохнула Лиля.

- Спасибо, - продолжал Драко, - за то, что ты спасла меня от этого... Фобос ведь с латинского переводится как страх?

- Да... – кивнула Лиля. – К чему ты клонишь?

- Да так... просто интересно... Знаешь, Курочкина, если бы ты еще и не общалась с этими гриффиндорцами, тебе бы цены не было.

- Это мои проблемы, Малфой, - не очень дружелюбно заметила Лиля. – Мне они ничего плохого не сделали. А вот ты себя в первый же день показал не с самой лучшей стороны.

Сказав это, Лиля глубоко вздохнула. В самом деле она плохо его знала. Иногда он ей даже нравился. Но большую часть времени она видела перед собой не нормального парня, а просто избалованного богатенького придурка, который к тому же не умеет себя вести.

- Знаешь, Драко, я, пожалуй, лягу спать... Ты не мог бы сгинуть?

- Ну зачем так грубо? – прошептал Драко. – Хочешь, я тебя побаюкаю?

- Отчаль, пошляк! – наполовину оскорблено, наполовину смеясь, сказала Лиля и ударила Драко подушкой.

Драко рассмеялся и вышел вон, потирая голову. Хотя она и била его подушкой, но ударила в последний раз так, что едва не убила.

А Лиля нервно хихикнула, поворочалась под одеялом, переосмысливая то, что сейчас было с Драко; у нее все еще кружилась от пива голова и она уснула.

~*~

- Курочкина! Подъем!

Лиля проснулась из-за того, что ширма, того и гляди, рухнет: снаружи ее кто-то сильно тряс. Сон у Лили сразу как рукой сняло.

- А? Что?! Пожар?! – девушка вскочила на ноги, но тут же села обратно на кровать, потому что в глазах потемнело.

Никогда резко не вскакивайте.

- Курочкина! Скорее! – раздался из-за ширмы голос Гойла. – Сейчас контрольная начнется! Мы проспали!

- ЧТО?!

И буквально через мгновение Лиля выскочила наружу, уже одетая. Часы показывали почти одиннадцать.

- О, боже! – Лиля начала лихорадочно собирать книги по всей комнате и искать тетради. Гойл все это время стоял и терпеливо ждал, пока она соберется.

- Грегори, можешь не ждать меня, - сказала Лиля. – Так не только я, но и ты опоздаешь...

Гойл скованно улыбнулся.

- Нет, Лил, я подожду, - возразил он. – Все равно я не решу контрольную...

Лиля едва заметно улыбнулась, понимая, что он ждет ее не из-за того, что не знает контрольную, а именно из-за нее.

- А какая хоть тема? – спросила она, пытаясь запихнуть в битком набитый рюкзак кучу конспектов по зельеделию.

- Я не помню, - виновато пробасил Гойл. – Хотя... вроде, что-то он говорил про Серебрус и про зелье... эээ... не помню... А! Про зелье Восполнения Жизненных сил!

Лиля перестала лихорадочно складывать вещи. Она вздохнула и посмотрела на Гойла.

- Блин! Я же совсем не готовилась! Я точно завалю контрольную! – захныкала она.

- Я тоже не учил, - признался Гойл. – И он не пускает, если опоздаешь... Так что надо быстрей, там спишем у...

Он не договорил. Прозвенел колокол, оповещающий о том, что занятия начались.

Раздался сдавленный стон. Лиля мягко осела на пол и посмотрела на рюкзак, в который все-таки с трудом сумела впихнуть конспекты. Теперь они вряд ли ей пригодятся.

Но потом она взглянула на Грегори и вздохнула.

- Пойдем на зельеделие.

- Но он не пускает...

- А вдруг впустит? – бесстрастно проговорила Лиля. – Кроме того, мы должны засветиться, чтобы он понял, что мы не просто решили прогулять.

И они вместе со всех ног кинулись в кабинет зельеделия.

~*~

- Я вижу, Курочкина, Лонгботтом и Гойл все еще не пришли, - Снейп черным вороном буквально парил между рядов. – Мистер Малфой, вы не могли бы объяснить, почему Гойл и Курочкина опаздывают?

- Я не знаю, профессор, - сказал Драко. – У нас всю ночь в комнате что-то стучало, полагаю, это Пивз, - бессовестно солгал он, -  и они никак не могли уснуть из-за этого шума... Кроме того, у Гойла сильно болит рука: вчера во время тренировки он получил ушиб... он уходил в больничное крыло...

- Хм... понятно, - преподавателя вполне устроил такой ответ. – А почему Лонгботтом опаздывает, мисс Грейнджер?

- Его заплевал ядовитый кактус. Он тоже в больничном, лечится от яда шипов.

Снейп ничего не сказал и прошел к доске.

- Записываем сегодняшнее число и тему контрольной работы.

Тут дверь с грохотом отворилась, и в класс забежал красный, как рак, Невилль.

- Простите за опоздание, профессор, я от мадам Помфри, вот справка, - взволнованно затараторил он, протягивая листок.

- Ладно, проходите, мистер Лонгботтом, и так вижу, что это не засосы, - сказал Снейп, глядя на малиново-алые пятна, покрывшие лицо и шею гриффиндорца.

Невилль, под смешки, в основном  со стороны слизеринцев, прошел и сел за парту.

- Я рад сообщить, что для многих студентов эта встреча является предпоследней, так как со следующего месяца на мои уроки будут ходить только те, кто записался.  Но об этом после. Сейчас вы будете решать итоговый контрольный тест. Можете убрать свои перья в сумки, вам выдадутся особые заговоренные от списывания перья.

По классу пронесся стон.

- Честно говоря, меня самого не радует эта контрольная работа, - Снейп ухмыльнулся, довольный, что многие недовольны принятой мерой. – Но она необходима для общего зачета. Кроме того, не забывайте, что мы опять встретимся в начале седьмого класса. Не забудьте  написать свою фамилию в верхнем углу листка. На решение вам отводится полтора часа, - Снейп взглянул на свои часы. – Время пошло.

Перед студентами тут же появились пергаменты с заданиями, и они принялись усиленно вспоминать все, что знали о зельях.

Снейп прошел на свое место и сел в мягкое удобное кресло.

Прошло минут пять, как дверь с грохотом отворилась, и в класс буквально влетели Лиля и Грегори. Все студенты оторвались от решения, и с интересом посмотрели на них.

- Простите за опоздание, профессор, я...

- Что «я», мисс Курочкина? Колокол прозвенел десять минут назад. У вас есть уважительная причина, почему вы опаздываете на контрольную?

- Нет, но...

- Будьте добры, выйдите за дверь!

- Но...

- Никаких «но»! – Снейп скривил губы. – Даже мистер Лонгботтом, хотя и пострадал от ядовитого кактуса, явился вовремя.

Лиля взглянула на Невилля. Тот, покрытый малиново-алыми пятнами, сидел за партой и сочувствующе смотрел на нее. Лиля поняла, что спорить бесполезно, и, опустив голову, направилась к выходу.

Она даже пыталась не злиться на Снейпа, так как понимала, что опоздала только по своей вине.

Стоило за ней захлопнуться двери, как она очень сильно отпинала урну. Снейп не прав! Он не может! Он... но вообще-то он прав, что выгнал ее.

Но почему он Гойла не прогнал? Ведь тот тоже без причины опоздал!

Только она так подумала, как дверь опять отворилась, и появился Гойл.

- Он требовал у меня справку, - недовольно сказал он, поймав недоуменный Лилин взгляд. – А я ее потерял.

- Какую справку? – не поняла девушка. – Мы же, вроде, не из медпункта.

- Ну, знаешь, - Гойл медленно пошел по коридору; Лиля семенила рядом, - это наша отмазка. Сэм, который поехал по обмену в Россию, очень неплохо подделывает почерки и подписи. Он и нам сделал несколько поддельных справок. И чтобы прогулять урок, достаточно поставить число в графе «дата». Но та справка, которую требовал Снейп, была последней... и я ее потерял...

- Все равно не поняла, - призналась Лиля. – Но меня это и не волнует. Я есть хочу, пойдем? Скоро уж ленч, а мы даже не завтракали... Пойдем? Я угощаю.

Гойл довольно улыбнулся. Он вообще-то и сам очень хотел есть, а тут еще и с Лилей!

Лиля заметила, что Гойл какой-то умиротворенный.

- Грегори, ты какой-то ужасно довольный. В чем дело?

Гойл залился краской. Она, кажется, понимает, что это из-за нее.

- Знаешь, Гойл, не понимаю, чему радоваться, - несколько возмутилась Лиля. – Мы прогуливаем итоговую контрольную... Пойдем, хоть утопим горе в коктейлях молочных...

~*~

После запоздалого завтрака, они направились в библиотеку.

Гойл с большей бы радостью пошел на улицу, чтобы понаблюдать, как пятикурсники будут справляться с монстрами Хагрида, но пошел вместе с Лилей.

В библиотеке они выбрали самый укромный столик, чтобы мадам Пинс их не тревожила, взяли для алиби, если все-таки библиотекарь подойдет, пару каких-то книг; Лиля обнаружила, что взяла книгу «биография Чауральда. Автор Сверкароль Чауральд»; и принялись ничего не делать.

- Знаешь, Гойл, - сказала она. – Ты вчера мне хотел что-то сказать, а я не слушала...

Гойл улыбнулся и покраснел.

- Не тяни! – занудным голосом протянула Лиля. – Что ты хотел?

Гойл, тупо улыбаясь, во все глаза смотрел на Лилю. Вот она, сидит напротив него за библиотечным столом, и с нетерпением ждет, что он ей скажет.

- Ну... – у Гойла все мысли вылетели из головы. Он глянул куда-то в сторону и увидел, как какая-то парочка, тоже видимо, прогуливающая уроки, страстно целуется.

Он перевел взгляд на Лилю и увидел, что она тоже смотрит туда.

- Я, кажется, поняла, к чему ты клонишь, - взглянув на него, произнесла она. Лиля хотела сказать, что, в общем-то, не хочет никаких серьезных отношений, но, посмотрев на его запястье - манжета его рубашки расстегнулась, - где был какой-то неотчетливый рисунок, передумала.

Она потянула его за галстук, отчего у Гойла сердце начало скакать галопом.

- Я хочу услышать от тебя, что ты хочешь, - почти беззвучно прошептала она.

Гойл неуверенно протянул руку и осторожно прикоснулся к ее растрепанным волосам.

- Ты мне... ну... очень нравишься, - сказал он, и в тот же миг Лиля впилась в его губы.

Гойл не ожидал такого поворота событий, и поэтому выглядел со стороны очень смешно: растерянно гладил ее по волосам, удивленно хлопая глазами.

Какая-то гриффиндорка, видимо, второкурсница, увидев эту картину, даже рассмеялась.

Но вскоре ему стало все равно, что она заливается, неважно, что над ним. По его телу начала растекаться какая-то сладкая истома; никогда раньше ему не приходилось испытывать ничего подобного. Теперь он закрыл глаза и полностью отдался этому приятному ощущению.

Неизвестно, сколько бы прошло времени, прежде чем они перестали бы целоваться, если бы не голос МакГонагал.

- Чем это вы занимаетесь, молодые люди? – с некоторым удивлением в голосе спросила она.

- А?! Мы?! – Лиля попыталась придать лицу невинное выражение, хотя можно было обойтись и без этого: и так было видно, что они не в шахматы играли. – Мы это... целуемся...

Профессор строго посмотрела на них, очевидно, удивленная, что у Гойла есть подружка.

- А разве у вас сейчас не должен идти урок зельеделия?

- Должен, - глядя ей в глаза, призналась Лиля.

- А почему вы тогда не на уроке? – удивляясь ее прямоте, поинтересовалась декан.

- А он нас не впустил, потому что мы опоздали, - пристально глядя ей в глаза, сообщила Лиля. – Вот мы и решили в библиотеке пока отсидеться... Правда, Гойл?

Однако Гойл не ответил. Он буквально осел в кресле и над столом торчал только один его лоб.

- Что ж, похоже, ты говоришь правду, - едва заметно улыбнулась преподаватель. Она весьма добродушно взглянула на макушку Гойла. В ее глазах мелькнуло какое-то ностальгическое воспоминание. – Вы лучше готовьтесь к пересдаче.

- Какой пересдаче? – не поняла Лиля.

- По зельеделию, - пояснила профессор. – Каждый студент имеет право один раз пересдать контрольную.

Сказав это, она пошла к мадам Пинс, которая только что отошла от каких-то третьекурсников.

Лиля взглянула на Гойла.

- Грегори, ты жив?

Гойл что-то промычал и вылез из-под стола. Выглядел он весьма довольным, если не считать шока, который только что пережил от встречи с МакГонагал.

Он смотрел на Лилю обожающими глазами. Еще никогда обычный поцелуй не приносил ему столько удовольствия. Он даже подумал о том, что секс с Мегги ему не доставлял столько удовольствия.

Лиля прочитала блаженство на его лице и улыбнулась. Еще никто не смог устоять перед ее поцелуем.

- Могу поспорить, что ты думаешь, что это самое классное ощущение, которое ты когда-либо испытывал, - засмеялась Лиля, хотя в ее голосе прозвучала явная гордость. – Вейлы мне и в подметки не годятся!

- У тебя в роду вейлы? – постепенно приходя в себя, спросил Гойл, глядя на ее синие волосы.

- Какие вейлы? – фыркнула Лиля. – Они и рядом с моими сородичами не стоят. То есть, да, они приходятся близкими родственниками э-э-э-э... – Лиля осеклась. – Но тем не менее эээ... Ну в общем, не вейлы...

- А кто тогда? Нимфы?

- Вроде того... Ты себя нормально чувствуешь? – поинтересовалась она, не видя у него на лице и намека на усталость.

- Да, - счастливо улыбнулся Гойл.

«Как так?! – опешила Лиля. – Он не почувствовал убытка сил?! Но это невозможно!..». Она решила действовать ва-банк.

- Грегори, скажи мне, тебе что-нибудь говорит слово эйра?

Гойл недоуменно уставился на нее.

- Ну да. Мы... – он осекся. – Нет, ничего не говорит...

Но Лиля не обратила на это внимание.

- У вас в роду только люди? Только честно.

Гойл прочел в глазах Лили какое-то непонятное смешанное чувство.

- Ну, не только люди, - честно признался он. Почему-то Лиле ему было стыдно врать. – Мой прапрадед был полувеликаном. А мать, вроде, на какую-то часть... эээ... не человек... Я не знаю...

Гойл замолчал и взглянул на Лилю. Та сидела, поджав губы, и сосредоточенно изучала свои ногти.

- У тебя в роду есть эйры? – делая ударение на каждое слово, спросила она.

Гойл обалдел.

- Но... как ты узнала? – не понял он.

Лиля ошеломленно подняла на него глаза.

Он пристально вгляделся в ее глаза и прочитал в них ответ.

- Так ты тоже? – удивился он. – Ничего себе! Никогда бы не подумал!.. Ты больше похожа на вейлу!..

Лиля улыбалась и молча смотрела на Грегори. Он был и в шоке, и в восторге одновременно.

- Я знаю. Но ведь вейлы – близкие родственники эйр. Если не считать того, что они духи природы, а эйры – демоны... И потомки вейл не прячутся от людей, а мы... – она вздохнула. – Ведь никто не поймет, как мы вообще посмели родиться.

Гойл опустил глаза. Он прекрасно понимал, о чем Лиля говорит.

~*~

Демон не имеет телесной оболочки. Он живет в ином мире и вполне там счастлив. Но случается, что эйра-демон каким-то непонятным образом «выпадает» в наш мир и он становится несчастным. Он будет пытаться вернуться назад, в свой мир. Но если все его попытки окажутся бесплодными, он подыскивает себе тело среди живых существ. Неважно, кто это будет: человек, кошка, крыса...

Чаще всего он выбирает тело человека.

Но если бы все было так просто: он вышвырнул душу из тела и сам стал его хозяином. Нет! Демону придется уничтожить восемь жизней, забрать силы у восьмерых живых, чтобы суметь удержаться в восьмом теле.

У демона нет человеческих эмоций. Но, забирая силы других, он обретает и их эмоции. Поэтому, выбирая последнюю жертву, он обычно вселяется в тело еще не родившегося младенца, чтобы родиться и не помнить тех ужасов, которые творил до того, как стал живым.

И он рождается. И не помнет, что когда-то приносил кому-то страдания. Но со временем у таких людей проявляются различные способности, не свойственные обычным людям. Они умеют очаровывать одним только взглядом, они могут, например, как Лиля, исцелять голубым светом, отдавая при этом свою энергию тому, кого лечат. К сожалению, эйры-люди каким-то непостижимым образом узнают, что когда-то были демонами. Они не помнят своих жертв, и поэтому не мучаются. Но они умалчивают о том, что не всегда были людьми. Они никогда никому не рассказывают о своем истинном происхождении.

Даже матери не догадываются о том, что их дети имеют душу демона. И ребенок об этом не подозревает до определенного возраста; обычно до тринадцати. А потом у него глаза приобретают темно-синий оттенок (например, каре-синие, - таких глаз у обычных людей не бывает), или же становятся полностью синими.

Но это не один признак эйры, чтобы человек понял, кто он. Есть более явный. Ребенок видит сон, где все зрит в синих тонах. А потом ему кто-то сообщает, что он – потомок эйры. И неважно, в каком колене он эйра: прямой ли потомок, внук ли, правнук, или даже в двадцатом колене... Все, в чьих жилах течет кровь эйры, узнают об этом.

Через это прошел и Гойл. И Лиля.

Она заглянула в его серые глаза и увидела в них едва заметный оттенок синего, на который раньше не обращала внимания.

- Тебе везет, - сказала она с некоторой завистью. – Ты же практически не отличаешься от обычных людей. У тебя даже глаза обычные...

- А у тебя, ну, красивые, - неуклюже сделал ей комплимент Гойл.

Лиля улыбнулась и положила свою ладонь на его руку. Гойл вздрогнул и залился краской.

- Ты... ну... – Гойл замолчал, не зная, что сказать.

Лиля мягко провела пальцами по тыльной стороне ладони – Гойл блаженно закрыл глаза; и тут – он такого не ожидал – Лиля перевернула его руку ладонью вверх.

- Ага! – заликовала она. – Я так и думала! Змея, свернувшаяся в кольцо! ДА!

Гойл испуганно отдернул руку и посмотрел на Лилю, как на сумасшедшую.

- Ты что?! – воскликнул он и направил на нее палочку. – Чего орешь?

- Гойл, ты черный маг? – прошептала Лиля

- Нет! – уверенно сказал он, не спуская ее с прицела палочки. – Это просто символ Слизерина! Слушай, не подходи ко мне! И если кому проболтаешься, - он полоснул пальцем по шее, давая понять, что ее ждет.

- Но, Гойл, если ты... Я этому только рада!

Но Гойл не стал ее слушать, а быстро встал и удалился.

Лиля не стала его догонять и пытаться остановить. Она была слишком потрясена, чтобы предпринимать какие-либо действия. Она облокотилась о стол и начала пытаться переосмыслить то, что узнала.

Но вместо этого ей в голову лезли совершенно ненужные мысли, например, почему ежик громко топает, или почему самый искренний смех – злорадный.

Так она просидела до самого колокола, после чего встала и направилась на ленч.

~*~

Она не стала делиться с Панси своими переживаниями, и вообще, сделала вид, что она в полном порядке. Но Панси заметила ее подавленность.

- Не переживай, Лил, - попыталась успокоить ее она. – Будет пересдача, и я уверенна, ты напишешь на «отлично».

Лиля кивнула, хотя вовсе и не переживала из-за проваленной контрольной.

- Тем более что я помню большинство заданий и могу помочь в подготовке... – продолжила оптимистичная Панси. – Думаю, мне стоит и самой подготовиться к пересдаче, - засмеялась она.

Лиля как-то неуверенно издала пару смешков и уставилась на Гойла, который сидел чуть поодаль рядом с Драко и Крэббом. Удивительно, но он и виду не показывал, что чем-то обеспокоен. Драко что-то им рассказывал, и Гойл, вместе с Крэббом громко гоготали.

Лиля глубоко вздохнула и перевела взгляд на Панси. Та сидела и ковыряла вилкой салат.

- Панси, не хочешь пирога со взбитыми сливками? – дружелюбно предложила Лиля.

Но Панси покачала головой, глядя в стол. И только тут Лиля заметила, что она сильно удручена.

- Так, рассказывай, кто тебя обидел, – ровным голосом сказала Лиля, беря с общего блюда большой кусок пирога со взбитыми сливками.

- Да так. Никто, - задумчиво пробубнила Панси. Она подняла глаза и выпрямилась. – Скажи, я сильно толстая? Только честно.

Лиля закусила нижнюю губу. Когда она впервые увидела Панси в поезде, то решила, что она толстая. Но как она скажет буквально единственной нормальной подруге, что та действительно толстая, и похудеть ей не мешает.

- Ну? Чего задумалась? – Панси с тоскою посмотрела на пирог, но тут же с усердием начала есть салат, который ей явно был не по душе. – Вот, Лил, когда ты меня впервые увидела, что ты обо мне подумала? Что я похожа на шкаф?

- Ну не на шкаф...

- Значит, на комод?

- Нет... – Лиля вздохнула. – Я подумала, что ты довольно эээ... ну... как же это по-английски?..

- Жирная? – подсказала Панси без всякого сарказма. Лиля чуть не подавилась пирогом.

- Нет! Что ты!.. А что случилось? – попыталась она увести ее от этой неприятной темы.

Панси вздохнула и взяла персик, хотя на секунду ее рука дернулась в сторону зажаренной курочки.

- Мы поссорились с Блейз. Она заигрывала с Драко, хотя знает, что я его обожаю...

Лиля хотела возмутиться, сказать, что это свинство со стороны Блейз. Хотя, в общем-то, она тоже имеет право на Драко, потому что Панси он не принадлежит. Но Панси просто откусила от персика и продолжила, не дав высказать эту мысль ей вслух:

- Я подумала, может, Драко нравятся худые?

- Наверное, - согласилась Лиля, уписывая пирог за обе щеки.

- Эх, Лила, завидую я тебе, - грустно улыбнулась староста. – Сколько хочешь можешь съесть, и не толстеешь... А я вот решила сесть на диету... Хотя вряд ли она поможет быстро похудеть.

Лиля оторвалась от пирога и взглянула на Панси.

- А с зельями для похудения не пробовала?

- Пробовала, - пожала плечами она. – Но они не столь действенны, как мне хотелось бы... Ты как, наелась, Лил? – спросила она, увидев, что Лиля положила надкушенный пирог на тарелку и отвалилась от стола.

- Ну да, а что?

- Пойдем тогда, мне надо коридор патрулировать.

- А! Точно! Ведь Драко временно уволили с его должности!

- Только не уволили, а отстранили, - поправила ее Панси. – Но ты, Лил, сделала огромные успехи в английском за последний месяц...

- Правда? Спасибо, - Лиля немного смутилась от похвалы и провела ножкой по полу.

~*~

По расписанию, сейчас должен был идти урок у Хагрида. Но того довольно сильно покусал за руку паукопион, а замену найти не удалось, и поэтому сейчас шестикурсники-слизеринцы и шестикурсники-гриффиндорцы отдыхали, пока мадам Помфри лечила руку преподавателю.

Поэтому Панси патрулировала пост в урочное время. Лиля решила составить ей компанию, а заодно и поговорить. Коридоры были пустынны, за исключением болтающих картин; но те не обращали никакого внимания на девушек, и они могли спокойно беседовать.

- А чего это ты вдруг так решила, что Драко непременно нравятся худышки? – спросила Лиля. – На меня-то ему наплевать, - не очень уверенно добавила она, некстати вспомнив, как он приставал к ней этой ночью. – Знаешь, он просто похотливый придурок с тестосероном вместо мозгов...

- Но мне-то от этого не легче! – всплеснула руками Панси. – Хочешь вместе со мной сесть на диету?

Лиля неуверенно пожала плечами.

- Вообще-то у меня недостаточный вес, - честно призналась она. – Мне наоборот необходимо как можно больше кушать!.. Ты посмотри на меня! Я же словно крепыш из Бухенвальда!

Панси рассмеялась.

- Предложи Миллисент, - посоветовала Лиля. – Ей-то точно необходимо похудеть. Вот кто комод – так это она.

Панси опять засмеялась.

- Да ей что говори, что нет. Ей плевать на советы. Она самодостаточна, - последнее слово Панси в точности повторила басом Миллисент.

- Дааа... Бывает... Знаешь, - Лиля сбавила шаг и посмотрела на стены. Сейчас они как раз проходили мимо картин без людей. – Есть у меня один сильный рецепт для похудения. Волкова, ну, однокурсница моя, благодаря этому рецепту похудела на двадцать килограммов за четыре месяца.

- Ух ты! – изумилась Панси. – Так что это за рецепт? Говори же скорей!

- Но он не совсем законный, - тихо, почти прошептала Лиля. И приподняла брови. – Он относится к запрещенным, так как может выйти из-под контроля и тогда принимающий зелье может умереть от необратимого похудения.

Панси ойкнула и прижала ладонь к губам.

- Именно, - уже почти беззвучно продолжала Лиля, чтобы никто не услышал. Панси пришлось наклониться почти к самым ее губам, чтобы разобрать, что она говорит. – И там есть ингредиенты, запрещенные к продаже из-за их редкости. Например, Индиговый Серебрус. У меня был лепесток, но, - она виновато вздохнула, - я его съела, чтобы скорее восстановить силы. Но я знаю, где его можно взять, - быстро добавила она, словно от скорости сказанного что-то зависит.

- Где?

- Эээ... знаешь, не обижайся, но это тебя не касается. Ты как, согласна?

Панси кивнула.

- Не выдашь? – не то шутя, не то всерьез поинтересовалась Лиля.

- Ни в коем случае! – Панси восприняла ее слова всерьез и выглядела слегка оскорбленной, хотя и понимала, что в таких случаях перестраховка просто необходима.

- Тогда нам понадобятся следующие вещи. Запоминай: алюминиевый котел, ананас, Серебрус, родниковая вода, порошок из рога белого носорога, яд докси. Его, кстати, нельзя переборщить, - Лиля задумалась, правильный ли смысл вложила в предложение. – Ну, то есть, его нужно совсем чуть-чуть.

Панси хихикнула. Она уж решила, что нужен как минимум галлон.

- Ну, и, думаю, все, - закончила Лиля. – А! Еще надо читать заговор, чтобы зелье имело необходимую силу. Его я помню наизусть. Да если и подзабыла – не беда. У меня приготовление зелья записано.

Панси стояла весьма довольная.

- Лил! – она буквально светилась изнутри. – Я знаю, где можно найти все, кроме, наверное, Серебруса. С местом, правда, надежным, проблемы... Кстати, зелье долго варить?

- Ну... около двух часов...

Панси в восторге взвизгнула.

- Лил, а откуда ты столько всего знаешь? - минут через пять спросила она, когда они уже подходили к Большому залу.

- Ну... – Лиля почесала нос, выражая этим сильную задумчивость. – Я же говорила, - словно нашлась, что ответить, - что в Нотске мы изучаем Темные искусства. И я, кстати, отличница по этим предметам. Ты не смотри, что я сейчас ну... не отличница.

- Да ладно скромничать-то! – рассмеялась Панси. – У тебя, по крайней мере, средний бал стабильная четверка.

- Согласна, - Лиля погладила волосы. – Но я только что завалила контрольную!

Тут Панси остановилась:

- Лил, глянь! – она указала на стол Гриффиндора. За ним сидели Рон и Эрмиона и целовались.

Лиля недоуменно посмотрела на Панси:

- И что?

- Да так, - пожала плечами она, но затем громко добавила: - Вместо того чтобы патрулировать свой коридор, они сидят и целуются! Ай-ай! Как нехорошо!

Парочка тут же перестала целоваться и довольно враждебно посмотрела на Панси.

- Ну а что, я не права? – невинно поинтересовалась она.

Лиля заметила, что Эрмиона вопросительно смотрит на нее. Девушка не знала, что должна была сделать в такой ситуации и поэтому растерянно пожала плечами.

- Заткнись, Паркинсон, - агрессивно выкрикнул Рон. – Если бы на тебя смотрели парни, ты бы так не говорила! Но на таких уродин нормальный не посмотрит.

- Рон! – возмутилась Лиля.

- Зато на тебя смотрят только грязнокровки! – парировала Панси. Затем резко развернулась и направилась прочь. Лиля немного замешкалась, не зная, остаться ей с гриффиндорцами, или же догнать Панси. Но потом резко сорвалась с места и подбежала к гриффиндорцам.

Панси оглянулась, и, увидев, как Лиля бежит к ним, решила, что та ее предала.

- Я думала, мы подруги! – срывающимся голосом закричала она, и, едва сдерживая слезы, яростно зашагала прочь.

~*~

Рон и Эрмиона с недоумением смотрели на Лилю. Та подошла к ним. И уставилась на Рона. Ее лицо не выражало ничего, а вот глаза были полны негодования.

- Зачьем ты так с нэй? – Лиля говорила с сильным акцентом, а это первый признак того, что эмоции у нее хлещут через край. Ее щеки пылали, а глаза сузились до щелочек.

- Как? – не понял Рон.

- Зачьем ты ее ткнюль носом в то, что на ньё парни не смотрат? – хотя Лиля и была чуть выше его ростом, когда он сидел, выглядела она грозно.

- Ну... я... эээ... – Лиля не стала перебивать его, давая возможность оправдаться. – Но если это действительно так!

- Но это не означтает, что ты можешь ее оскорблат!

- Она оскорбляет, - подала голос Эрмиона.

Лиля задумалась.

- Будь выше этого, - уже без акцента сказала она. – Меня вообще один тип назвал… но… Никто не идеален... Не ты, не я, не она, – она опять посмотрела на Рона. – Рон, я знаю, ты это не со зла, - голос при этом у нее был злой и с сомнением. – Но Панси моя подруга. Пожалуйста, не тычь ее носом в ее недостатки. Надеюсь, ум у тебя еще остался, а не весь ушел в рост, чтобы ты смог понять мои слова.

Лиля не стала выслушивать, что он ответит, а просто развернулась и направилась прочь.

- Она в прошлом году меня унизила при всех, - тихо сказал Рон, глядя Лиле вслед. – На квиддитче.

Лиля услышала эти слова.

- Мне они рассказывали, что ты ужасно тогда играл, - развернулась она. Ее глаза светились недобрым огоньком. – Так что вряд ли только она виновата.

И быстро удалилась.

Эрмиона положила Рону руку на плечо и вздохнула.

- Она действительно очень сдружилась с Паркинсон, ее не переубедишь. Но, Рон, прошу тебя, никогда больше не говори Паркинсон, что она уродина. Будь выше этого.

Тут к ним подошел Гарри.

- Я сейчас видел Хагрида, - сказал он. – Вроде все нормально... Что-то не так? – спросил он, увидев мрачные лица друзей.

И Эрмиона, с дополнениями Рона, рассказала, что сейчас произошло.

- Хм... – Гарри задумался. – Выходит, ты была права насчет Курочкиной.

Эрмиона как-то неуверенно кивнула.

- В любом случае, не так уж мы с ней часто и общались, - без сожаления сказал Рон.

Эрмиона предпочла промолчать. Она подумала, что Лиля все-таки по-своему очень порядочный человек, потому что не позволила Рону издеваться над Панси. Как не позволяла и Малфою.

~*~

Лиля галопом неслась по коридору, пытаясь догнать Панси.

- Панси! – окликнула она ее, когда уже почти догнала.

- Ну что, выбрала, с кем дружить? – язвительно спросила она.

- О чем это ты? – не поняла Лиля.

- А то, - Панси даже не смотрела в ее сторону. – Постояла с ними, поговорила, а теперь ко мне?

- Что?! – до Лили дошло. – Ты думаешь, что я с ними дружескую беседу вела? Ты меня плохо знаешь, Паркинсон. К твоему сведению, я сказала Уизли, что он придурок! А ты, небось, подумала, что я с ними лясы точила?!

Лиля сбавила шаг, чтобы Панси поняла, что она обиделась. И Панси поняла.

- Лил, - она остановилась и подошла к ней. – Ну, прости, я действительно подумала... Прости... – виновато повторила она, встретившись с ее хмурым взглядом.

Лиля проглотила комок в горле.

- Я уж и забыла, за что сердилась, - растянула она губы. И усмехнулась: - Если мы все будем делать правильно, Рон от зависти помрет, что ты не его подружка.

Панси как-то неуверенно пожала плечами:

- Сомневаюсь, что получится...

- Получится-получится, - заверила ее Лиля. – Тут все дело в стиле. Тебе надо полностью сменить стиль.

- В смысле? Как сменить? Ты что, думаешь, что форму можно сменить?

- Ну, не форму, - замешкалась Лиля, - но прическу, походку, макияж наложить... Вот...

~*~

Гойл был не в себе. Курочкина, похоже, догадалась, что он все-таки Черный маг. Она может кому-нибудь сказать, или, что еще хуже, сообщить в соответствующие органы. А ему так не хотелось в свои неполные семнадцать целоваться с дементорами.

Кроме того, что он скажет другим?

Он закусил губу. Он, конечно, может попросить помочь наложить на Курочкину заклятие забвения, но не был уверен, что это получится это сделать так, чтобы стерся только определенный участок памяти, а не вся полностью.

Зашел Драко. Гойл тут же сделал вид, что изучает шнурки на своих ботинках.

- Ты чего какой угрюмый? – поинтересовался Драко.

- Да так, - Гойл продолжал разглядывать ботинки. – Я справку потерял...

- Да, бывает, - усмехнулся Драко. – Только ты и еще Курочкина получат за итоговую контрольную «0».

Гойл ничего не сказал.

- Но знаешь, я тебя отлично знаю, Гойл, - Драко просканировал его лицо глазами. – Ты никогда не станешь переживать из-за контрольной. Какова настоящая причина?

Гойл внимательно посмотрел в стальные глаза друга и отвел взгляд.

- Никакая, - тихо ответил он.

~*~

Панси сидела в кресле в гостиной Слизерина, а Лиля пыталась ей при помощи магии наложить макияж.

- Дааа... не очень удачно, - с сарказмом заключила она, закончив процедуру. – Эх! Моей бы палочкой, цены бы макияжу не было! Я ведь прошла специальные курсы визажистов.

Панси глянула в зеркало и испуганно выронила его из рук. Из зеркала на нее смотрело нечто такого вида, что только осталось встать у столба, и тут же снимут.

- Немного переборщила с тенями, да?

- Немного?! – переспросила Панси. Зеркало, услышав эту новость, расхохоталось, высказав, таким образом, вслух мысли Паркинсон.

- Ну извини, - Лиля не чувствовала себя виноватой, однако залилась краской. – Эх! Мою бы палочку!

- Ты уже это говорила, - улыбнулась Панси. – Макияж стереть! – приказала она своей палочке, и тот исчез.

Только Панси это сделала, как из коридора, ведущего в спальни для девочек выбежала взволнованная Блейз. Глаза ее блестели, а на щеках был румянец, - первый признак того, что произошло что-то важное. Увидев Лилю, она быстро подошла к ней, полностью проигнорировав присутствие Панси.

- Лил! Пойдем скорее! Тебя там такой сюрприз ждет! Быстрее!

Что за сюрприз, подумала она и глянула на Панси. Та, похоже, не знала, что ее ожидает, так как выглядела озадаченной.

Лиля встала из кресла и последовала за Блейз.

- Что меня ожидает? – с нетерпением спросила Лиля.

- Будь спок, - весело ответила Блейз. – Сейчас увидишь и упадешь.

Лиля подумала, что же она такого может увидеть, что упадет. Но когда она зашла в спальню, то действительно, спустя какое-то время, упала.

В комнате стало гораздо меньше кроватей; похоже, второкурсниц и первокурсниц выселили.

- Ух ты! – воскликнула Лиля. – Куда это они подевались?

- Сегодня их переселили! – восторгу Блейз не было конца. – Но, Лил! Это не самая важная новость!

- А что, есть важнее? – тупо спросила Лиля, не понимая, к чему Блейз клонит.

- Да, Лила! Глянь в тот угол! – Блейз указала на кровать, находящуюся рядом с ее.

Лиля подошла поближе, и слова Блейз сбылись. Лиля упала. На кровать.

- Ммм! Это моя!!! - радостно запищала девушка, лежа на животе и раскинув руки в стороны, словно пытаясь обнять кровать. – Наконец-то!!! Целый месяц ждала!!!

И замолкла. Сперва Блейз хихикала. Но Лиля не шевелилась. Зашла Панси и, увидев метаморфозу, произошедшую с комнатой, тоже пришла в восторг: она так же пищала, как и Лиля.

- Наконец-то не надо идти по кроватям, чтобы добраться до своей! – радостно взвизгнула она. – Лил! И тебя переселили!!! Лил! Лил... Лил?!

- Эй, что с ней? – заволновалась Блейз.

Они вместе с Паркинсон взволнованно подбежали к Лиле; та все еще неподвижно лежала на кровати лицом вниз.

- О, боже! Ей плохо! – испугалась Панси, дотронувшись до Лили. Та никак не отреагировала. – Скорее! Это... – она достала палочку и направила ее на Лилю. – Оживи...

Она не договорила. Блейз мягко отстранила ее палочку.

- Спокойно, Панси, - сказала она. – Лили спит.

Панси удивленно расширила глаза и отошла от спящей подруги.

~*~

Но долго поспать Лиле не удалось. Буквально через полчаса ее разбудила «Оживимусом» Панси, и сказала, что у них зачет по магии.

- Ах, да, - сонно зевнула Лиля. – Надо будет теорию хотя бы написать...

- В смысле?

- В смысле, палочки-то у меня нет! – напомнила Лиля.

И они вместе направились на зачет. Шла последняя неделя общих дисциплин, поэтому расслабляться было некогда.

В течение недели студенты-шестикурсники успели сдать астрологию, прорицания, зельеделие, руны, нумерологию, магию, ЗОТС и превращения. От экзаменов зачетная неделя отличалась только тем, что это была дополнительная проверка знаний для допуска к основным занятиям.

Лиля, кстати, видела нового преподавателя и со стопроцентной уверенностью заявила, что он ни на какую часть не является вампиром. Когда девушки поинтересовались, почему она так в этом уверенна, Лиля ответила, что повадки не те.

- Как думаешь, меня допустят к основным занятиям? – взволнованно спросила Панси, стоя позади толпы слизеринцев, облепивших доску с результатами за контрольные тесты и объявлениями.

- Наверное, - пожала плечами Лиля. – А вот меня не допустят к Зельеделию, пока не пересдам.

- Да, согласна, - вздохнула Панси. – Ну-ка, мелюзга! Разойдись! – командным голосом гаркнула она. Младшекурсники тут же расступились, и Панси прошла к объявлению. Быстро найдя в списке свою фамилию и фамилию подруги, она вернулась назад к Лиле, сияя.

- У меня все хорошо! – радостно воскликнула она. – Даже по нумерологии «хорошо»!

- А у меня?

- У тебя? – переспросила Панси. – Тоже все хорошо. За исключением зельеделия. По нему у тебя «отстой».

Лиля горько усмехнулась.

- Ну и ладно, - махнула рукой она. – По остальным-то пятерки и четверки?

- Ну... не забывай, тебе еще Флитвику и МакГонагал практику сдавать... Они тебе пока условно поставили зачет.

- А, ну да, - у Лили от этой новости поникли хвостики.

- А еще, если ты их не сдашь до двадцать восьмого числа, тебя не пустят в Хогсмид, - бодро продолжила Панси.

- Ну вот! – расстроилась Лиля. – Ну и ладно, - более оптимистично добавила она. – У меня еще целая неделя в запасе.

- Да, и пока ты будишь готовиться к пересдаче, мы будем отдыхать, - с сарказмом прибавила Панси. – Эх, и не повезло тебе, Лил!

Лиля обиженно посмотрела на нее. Панси улыбнулась:

- Шучу, Лил, шучу! Пойдем на поле, там как раз тренируется наша команда.

- Пойдем, - согласилась Лиля. – Только зонт захвачу.

~*~

На улице накрапывал мелкий дождь. Лиля, потеплее закутавшись в тонкий плащ, брела вместе с Панси по мокрой траве в сторону поля. Ситуация еще усугублялась тем, что холодный ветер дул прямо в лицо.

- Ну и погодка! – проворчала Лиля, отстукивая зубами чечетку. – Панси, дай палочку, позаимствую у кого-нибудь тепла.

Панси несколько растерянно посмотрела на подругу.

- Но ведь это...

- Да знаю я, знаю, Черная магия, - она подышала на руки. – Знаю, что у кого-то буду забирать часть тепла! Но, Панс, мне так холодно!

- Ладно, бери, - вздохнула девушка, протягивая палочку. – Только отвернись от меня.

Лиля улыбнулась и взяла палочку. Отвернувшись в сторону леса, она направила палочку на себя и почти беззвучно произнесла заклинание.

- Надеюсь, что под заклятие попадет не мышь, а кто-нибудь покрупнее. Кентавр, например, - отдавая палочку, сказала она Панси. Панси ее взяла, с некоторым испугом глядя на подругу.

- А он… ну, кто попал под заклятие, не умрет от холода? – озабоченно спросила она.

- Да нет, - успокоила ее Лиля. – Мне же надо совсем чуть-чуть, чтобы согреться. Никому не скажешь про это?

Панси кивнула.

- Какой понт? Сама иногда им пользуюсь, - призналась она.

- Ух ты! – остановилась Лиля. – Неужели? А не страшно, что засекут?

Панси мотнула головой.

- Ты что, тайком изучаешь Черную магию?

Панси встала как вкопанная.

- Ты что? Конечно же, нет! – возмутилась она. – Просто мы в прошлом году изучали заклятие «Рэндлечал[2]». И там рассказывалось, как распознать, заимствует ли кто твое тепло для себя.

- Ну и как распознать? – спросила Лиля.

- Неужто не знаешь? – удивилась Панси.

- Когда мы проходили эту тему, я болела, - понурив голову, пробубнила она. – А потом просто забыла, что надо самой выучить.

Панси засмеялась.

- Ну ладно, расскажу. Если ты идешь, и тебе было тепло, а потом вдруг стало холодно и ощущение, что сквозняк, значит, ты попала под действие чар. Чтобы от них освободиться, достаточно направить на себя палочку и сказать «освобождаюсь от чар Рэндлечал».

- Ух ты! Я и не знала!

Девушки подошли к слизеринской трибуне и забрались на самый дальний ряд. И стали наблюдать за игроками. Играли они очень хорошо. Лиля заметила, что Панси наблюдает не за всеми, а только за Драко, и грустно улыбнулась. Ей было жаль подругу. Она знала, что Драко никого, кроме себя, не любит.

- Ой, матерь Божья! – испугалась Лиля и закрыла руками голову. Прямо над нею пролетел Гойл. Причем так низко, что едва не задел ногами лицо. – Осторожнее, придурок! – выкрикнула она ему вслед, грозя кулаком. – Вот повыдергаю ножищи-то!

Гойл, похоже, услышал ее угрозы, потому что стал более рассеянным и пропустил несколько Блаждеров. Но не из-за того, что испугался, а просто потому, что Лиля была здесь.

Раздался свисток. Монтегю подлетел к Гойлу и начал отчитывать его; хотя Гойл и был далеко от трибуны, Лиля заметила, как он на нее украдкой бросил взгляд.

- Эх, Панси, - вздохнула она, расстегнув верхнюю пуговицу на плаще – стало жарко. – Жаль, что у вас нет никаких тайных кружков, где изучали бы Черную магию.

Панси предпочла не отвечать.

- А что, тебе прямо не житье без нее? – поинтересовалась она, наблюдая, как Драко погнался за Снитчем.

- Ну, в общем-то, да. Это такая интересная наука! – с воодушевлением начала рассказывать она. – Даже еще более интересная, нежели Белая магия. Все бы отдала, чтобы вновь заняться ею, Черной магией.

Панси только улыбнулась в ответ.

Знала бы Лиля, что благодаря этому диалогу судьба преподнесет ей очень приятный сюрприз.

~*~

Была пятница, вечер.

Лиля лежала на своей кровати и держала над головой учебник по Черной магии. Хотя она и знала, что в Англии Черную магию использовать, равно, как и изучать, запрещено законом. Однако ей было все равно. Сверху на учебник она натянула обложку «Грандиозные травмы Квиддитча» и штудировала  параграф, дабы не отстать от своих однокурсников из России. В комнате не было никого; видимо, веселились в общей гостиной.

Лиля вздохнула и вновь погрузилась в чтение. Если бы она была в Нотске, они бы сейчас изучали проклятья высших уровней. Лиля опять вздохнула, положила открытый учебник на лицо и замерла.

Дверь в комнату тихо отворилась, и раздались чьи-то шаги. Но Лиля не обратила на них никакого внимания. Она притворилась, что спит.

Кто-то подошел к ее кровати и убрал книгу с лица. «Наверняка Панси», - спокойно подумала Лиля, не открывая глаз.

- Эй, - ее кто-то затормошил. И голос принадлежал не Панси. И вообще не девушке.

- А? Что?! – Лиля открыла глаза и увидела Драко. – Малфой?! Это невозможно! Как ты обманул сигнализацию?!

- Это просто, Курочкина, - ухмыльнулся Драко. – Пойдем.

- Куда? – не поняла Лиля, однако встала и начала натягивать кроссовки.

- Узнаешь, - ответил Драко.

Лиля не стала его снова пытать. Ее больше интересовало, как он обманул сигнализацию.

- Все просто, - словно прочел ее мысли Драко и подошел к двери, где стоял его великолепный «Ореол».

- Роскошная метла, Драко, - призналась Лиля, влюбленными глазами глядя на нее.

- Я знаю, - кивнул он. – Ну, все, пошли. Не спрашивай, куда.

Лиля не стала. Она проследила, как Драко перекинул ногу через древко и легко оттолкнулся от пола.

- Кажется, я поняла, как обмануть сигнализацию. Надо не дотрагиваться до пола или стен. Верно?

- Верно, - кивнул Драко. – Отцы-основатели считали, что мальчики будут бегать по ночам к девочкам, и поэтому наложили на пол и стены коридоров женского общежития заклятия. Но вот воздух и жилые комнаты остались без заклятия. Поэтому до сих пор некоторые мальчики бегают по ночам на свидания к девочкам.

Драко вылетел из коридора женского общежития и слез с метлы.

В гостиной было полно народу. Кто-то купил у Уизли несколько приколов, и теперь все веселились, наблюдая за результатами.

Драко быстро отнес метлу в комнату и вернулся. Лиля уже присоединилась к остальным и наблюдала, что происходит. (Вообще она хотела найти Панси, но ее среди ребят не оказалось). Какой-то второкурсник съел за один раз несколько Вампирских жвачек, и теперь его клыки упирались в пол, а сам ростом он стал с Хагрида.

Лиля рассмеялась, хотя зрелище и было жутковатым.

- Эй, Лил! – раздался сзади голос Драко. Лиля тут же обернулась. – Пошли.

- Куда? – еще раз спросила она. Но и на этот раз не получила ответа.

Они пошли по коридору.

- Слушай, Малфой, если это что-нибудь плохое, я обещаю тебе все ребра переломать.

- Да ничего плохого, - немногословно заверил ее Драко.

Дальше Лиля не стала задавать ему вопросов, потому что поняла, что ничего толкового не добьется.

Они долго шли молча. Они пересекли Большой зал и пошли дальше. У Лили заколотилось сердце. Что все это значит? Может, зря она пошла с Драко?

Ее взгляд блуждал по картинам, но она их не узнавала.

- Драко, мы что, заблу... – она не договорила. Перед ее глазами предстала картина с фурией.

- О, Боже! – закричала Лиля и испуганно вцепилась в рукав мантии Драко. – Пойдем отсюда! Это же она!

- Кто? Фурия? – спокойно уточнил Драко. Он мягко отстранил Лилю от себя и направил на картину палочку. – Ты та, кто охраняет вход туда. Я тот, кому он нужен.

Стоило ему это сказать, как фурия онемела, и картина отъехала в сторону, открыв проход. Драко посмотрел на Лилю. Та стояла с открытым ртом и смотрела на проход.

- Пойдем быстрее, пока не засекли, - велел Драко, переступая за порог. – А ты, похоже, знакома с нашей милой охранницей? – кивнул он на закрывшийся позади них вход.

- Еще как! – содрогнулась Лиля. – Она меня едва не убила своим визгом.

- Неплохо придумано? – гордо спросил Драко, словно он заколдовал картину. – Лучшая охранная система за последние триста лет. И не снимешь ее... Кстати, когда ты раньше ее видела?

И Лиля, пока они шли по длинному узкому коридору, рассказала про ту ночь, когда решила тайком пробраться в больничное крыло, утаив, однако, что целовалась с Уизли.

- Только я не помню, что пересекала Большой зал, - добавила она напоследок.

- Дааа. Внимательности у тебя не занимай, - расхохотался Драко. – Кстати, мы пришли.

Драко толкнул рукой тяжелую дубовую дверь, и они вошли в небольшую комнату с заколоченными окнами и несколькими старыми потрепанными диванчиками. Света практически не было, за исключением света от палочки Драко и еще чьей-то палочки.

- Где я? – с замиранием спросила Лиля, пытаясь разглядеть того, кто сидел в другом конце комнаты.

- Гойл, иди сюда! – кликнул Драко, не обратив внимания на заданный вопрос. – Я новичка привел!

Затем перевел торжественный взгляд на Лилю:

- Добро пожаловать в наш клуб Черных магов!

~*~

Лиля сглотнула.

- П-повтори!.. Но, но как?! – она не могла поверить, что это правда.

- А ты что думала? – спросил Драко, приглашая ее сесть на диванчик. – Что моя благодарность только и есть, что пустой звук «спасибо»? – он усмехнулся. – Плохо ты меня знаешь...

Лиля перевела изумленный взгляд на Гойла.

- Так что все это значит? – спросила она.

Гойл, с полыхающими ушами, понурил голову.

- Ну, ты же хотела заниматься Черной магией...

- Ну да. А причем здесь ты и Драко... – до Лили начало доходить. – Драко, ты что, Черный маг?!

- Ну да. А что? И не ори. Картина защищает от незваных гостей, но она не изолирует звуки!

Лиля испугано зажала рот ладошкой и так виновато взглянула на Драко, что у него сразу же весь пыл пропал. Он, нахмурившись, смотрел на нее, а затем нагнулся к ее лицу.

- Еще раз заголосишь, - низким голосом предупредил он, - наложу на тебя заклятие Безмолвия. Поняла?

- Поняла, - выдавила из себя девушка. – То есть я теперь... ну... как бы... тоже вхожу в ваш клуб? – Лиля осеклась, так как Драко, усмехнувшись, покачал головой.

- Не все так просто, радость моя, - Лиле не очень понравился его тон. – Надо пройти испытание.

- Ну так проводи! – рассердилась она.

- Не все так просто, Курочкина. Надо дождаться остальных членов клуба.

- Ах, да, - расстроено протянула она. Но, представив, как ее познакомят с остальными членами клуба, как она успешно пройдет испытание, как ее с рукоплесканиями примут в клуб, не удержалась и расплылась в самодовольной улыбке.

Вскоре начали собираться и остальные члены клуба. Честно говоря, она ожидала, что среди них будет много слизеринцев, но, если честно, она совсем растерялась, увидев, что большинство из них она знает.

Первыми зашли капитан слизеринской команды Монтегю под ручку с Линдой Лавкруэл. Линда щебетала как птичка и вела себя так, словно ничего особенного не случилось. Спустя время вошел Крэбб, а следом за ним вошла Блейз с каким-то второкурсником. Все они проходили мимо Лили в соседнюю, которую раньше Лиля просто не замечала, комнату. Драко на минуту оставил Лилю одну, выйдя вместе с Гойлом из комнаты.

Вошел, - этого Лиля ну никак не ожидала, - Вилли Кварфс. Он шел с какой-то третьекурсницей и совершенно не обратил на Лилю внимания. Он прошел и сел на диванчик, неподалеку от Лили, продолжая что-то рассказывать девочке. Самое интересное, Долли так и не появилась. Вошли еще несколько человек.

Потом вошла еще пара студенток с четвертого курса факультета Равенкло, держа палочки, как свечки. Они молча прошли и сели на диван рядом с Лилей. При этом одна из них, у которой были нежно-голубые глаза, изумленно смотрела на Лилю, мол, что ты здесь делаешь?

Лиля сделала вид, что этот взгляд относится не к ней, и сосредоточенно начала разглядывать свой кожаный браслет.

- Так ты тоже член нашего клуба? – обратилась к ней девочка.

Лиля подняла на нее глаза и отметила, что это обычное любопытство.

- Нет, - коротко ответила она и вновь уставилась на браслет, давая понять, что разговор окончен.

- Ясно... – но девочка так не считала. – Значит, тебя избрали? Волнуешься? – Лиля продолжала молча разглядывать браслет. – Знаешь, когда меня сюда привели, я ужасно волновалась, что здесь будет ужасно. А оказалось, ничего страшного нет.

Лиля вновь взглянула на навязчивую собеседницу.

- А что было на испытании?

Девочка посмотрела на свои ботинки, словно на них был написан ответ.

- Да ничего особенного, - пожала плечами она. – Стакан какого-то зелья...

- Какого зелья? – в животе у Лили что-то неприятно сжалось.

- Ну, я не знаю... По вкусу оно похоже на вино. А цветом как алая кровь... Не думаю, что это отрава...

Лиля задумалась. Раньше она никогда не слышала о таком зелье.

- Знаешь, а я бы в жизни не подумала, что ты будешь избрана, - продолжала собеседница. – Просто ты такая заметная, - перехватив ее недоуменный взгляд, пояснила она.

В ответ Лиля вяло усмехнулась.

- Панси!!! – вдруг вскочила с места она и так быстро рванула к ней, что запнулась о собственную ногу и с грохотом растянулась на полу.

- Лила! – Панси, только что переступившая порог, взволнованно подбежала к ней и хотела помочь подняться, но Лиля села и начала усиленно потирать ушибленное колено, тихо ругаясь. – Сильно ушиблась?.. Да, кстати, что ты здесь делаешь?

Лиля ничего не успела ответить: ее опередил Драко.

- Я решил дать ей шанс, - сказал он, подойдя к ним и с ухмылкой глядя на них сверху вниз. Затем протянул ей письмо. – Ходил сейчас за ним. Сэм сегодня утром прислал. Говорит, что Курочкина на самом деле Черная колдунья.

- Я же вам говорила, а вы не верили! – воскликнула Лиля, глядя, как Панси берет конверт.

- Кроме того, у них там тоже есть тайное Кольцо Черных Магов, - продолжал Драко.

- Ну вот! Заложил с потрохами! – хотя Лиля и сказала это недовольным тоном, было видно, что она довольна.

- Как он выяснил? – недоумевала Панси, пробежавшись глазами по строчкам письма.

- Пф! Как-как? Сложно разве спросить? – фыркнул Драко. – Ты, Лил, заключала договор с Темными силами?

- Конечно, кровью.

- На бумаге?

- Какая бумага? – воскликнула Лиля. – Договор с Темными силами подписывается кровью! И только кровью! Ха! Неужели не знаешь?

- Знаю, знаю! – тут же отмахнулся он. – Просто тебя проверял... И отметка есть? – прищурился он.

Лиля молча кивнула и задрала рукав правой руки.

- Она под браслетом. Но он не снимается! – поспешила предупредить девушка. – Ну... он... заговорен... И заговаривала не я, поэтому снять его и увидеть что под ним, невозможно.

- Жаль, - безразлично вздохнул Драко. – Значит, будем отмечать заново.

- Эй! Мне и одной отметки хватает! – встала на дыбы Лиля. – Разве нельзя поверить на слово?!

Драко ухмыльнулся и покачал головой.

- Это тебе не кружок шитья.

- Тем не менее, я не позволю делать себе вторую отметку! – воскликнула Лиля. На нее устремились глаза всех, кто находился в комнате. Лиля почувствовала себя неловко под их взглядами. – Чего уставились? – огрызнулась она. Большинство ребят сразу отвели глаза в сторону.

- Терпеть не могу, когда лезут не в свои дела, - проворчала она и с унынием посмотрела на Панси.

- Может, тебе дать мантию-неведимку? – пошутила та.

- Не помешало бы... – вздохнула Лиля.

- Кстати, это мысль, - На лице Драко появилось ликование. – Гойл, сгоняй в мою комнату, принеси... Сам знаешь что...

Гойл тут же направился из комнаты вон.

- Курочкина, я знаю, как мы сможем увидеть твою отметку.

- Ну и как? – скептически спросила она.

- Элементарно! Погоди, сейчас Гойл принесет эту штуковину, и все станет понятно.

Ждать пришлось недолго. Вскоре он пришел, сжимая что-то в кулаке. В сумраке было сложно понять, что это, но все-таки, приглядевшись, можно было увидеть, как выглядывает из кулака кусочек какой-то серебряной материи.

- Что это? – полюбопытствовала Лиля. Панси тоже выглядела заинтересованной.

- Это? – кивнул Драко на ткань и развернул ее. И Лиля с Панси смогли рассмотреть ее по нормальному. Они просто ахнули от восторга. Драко держал в руках кусок серебристой струящийся ткани, очень тонкой, и не больше носового платка. – Да так. Отец отдал мне. Это кусок от мантии-невидимки.

- Ух ты! – с восторгом прошептала Лиля, глядя на ткань, как на сокровище. – Откуда она у тебя?

- Я же сказал, отец отдал.

- Это понятно, - сказала Панси, - но откуда он ее взял?

Драко с ухмылкой посмотрел на девушек. Ему очень льстило столько внимания с их стороны, хотя от недостатка внимания он никогда и не страдал.

- Короче, дело было так. После какого-то урока, спаренного с Гриффиндором, отец на полу нашел этот платок.

И замолчал.

- И все? – разочарованно протянула Лиля.

- Ну да, - ответил Драко. – А вы чего ждали? Долгой и длинной истории про то, как он нашел у кого-то плащ, отрезал кусок и ушел?! – Драко театрально расхохотался. – Но вообще-то это очень удобная штука. Обернул в нее шпаргалки, и их никто не увидит.

- Даже ты! – съехидничала Лиля.

Панси хихикнула.

- Как смешно! – обиженно воскликнул Драко. – Между прочим, эта штуковина не только для шпор хороша. В ней можно и кольца пронести, и другие вещи. Например, редкие ингредиенты, необходимые для зелий, которые можно найти только в кабинете Снейпа...

- Ты грабишь кабинет Снейпа?! – изумилась Лиля. Драко в ответ кивнул. – Но он же так хорошо к тебе относится!

- Я знаю, - согласился Драко, совершенно при этом не смутившись. – Только не читай мне мораль, Курочкина!

Лиля хотела ему ответить, что воровать нехорошо, но к ним подошла Линда.

- Драко, все новички прибыли, - сообщила она, после чего развернулась и ушла; Панси последовала за ней.

- А, ясно. Уже иду, - рассеянно ответил ей вслед Драко. – Курочкина! Дай руку с браслетом.

Лиля послушно ее протянула, и Драко просунул один конец платка под браслет, а другим накрыл верхнюю часть.

- Умно! – сказала Лиля. – Давно я ее не видела!

Кусок браслета исчез под платком-невидимкой, открывая глазам бледную незагорелую кожу и очень четкий рисунок в виде змеи, свернувшийся в кольцо.

- Да, Курочкина, не повезло тебе, - усмехнулся Драко и задрал свой рукав. Его отметины вообще не было видно, если сильно не приглядываться. – Ладно, пойдем.

Лиля направилась в соседнюю комнату.

Она прошла и села вместе с Панси на небольшой диванчик. Таких диванчиков было шесть, так что места всем хватало. Плюс пара кресел и камин. Вообще, комната была очень уютной, хотя и немного зловещей. На стенах висели картины с ночным небом, горными вершинами, или камерами пыток, на полу лежала здоровая шкура медведя, на которой тоже можно было сидеть, но, почему-то никто на ней не сидел. Единственным источником света был зажженный камин, если не считать пары «Люмосов». Стоял декоративный столик, на котором размещались кубки, принесенные из школьной столовой и корзина с фруктами. Панси тихо шепнула Лиле, что комнату обставляли сами члены братства.

Вскоре все замолчали, так как Драко наконец-то начал толкать речь.

Драко говорил, что сейчас новичкам надо дать клятву верности Злым силам, и что они никогда не предадут Братство. Договор с Темными силами подписывается кровью. Если все сделано верно, на руке появляется татуировка в виде змеи, свернувшейся в кольцо.

Новичков было всего трое: двое со Слизерина, один с Равенкло, - все второкурсники. Лиля видела, что они напуганы, особенно равенокловец. Бедняга стоял, и его буквально знобило от ужаса, он потирал руки, словно пытался согреться. Когда он бросил взгляд на Лилю, та ему улыбнулась в знак поддержки, однако мальчик тут же отвел глаза и начал изучать пол.

- Итак, - раздался голос Драко. – Приступим непосредственно к посвящению.

Лиля поежилась.

- Ой, как я не люблю эту часть! – призналась она Панси.

Панси ничего не ответила. Она глядела в дальний угол комнаты, где стояла большая серебряная чаша. К ней подошла Лавкруэл, одетая в серебряный плащ, и взяла ее; затем вышла на середину комнаты, держа чашу перед собой на вытянутых руках.

Слева раздалось перепуганное кудахтанье – Крэбб, тоже одетый в серебряный плащ, нес живого петуха, который то и дело пытался вырваться, и клевал плащ Крэбба, видимо, надеясь, что хозяину плаща станет больно, и он отпустит его. Но тот не обращал на попытки петуха никакого внимания. Он подошел и встал рядом с Линдой.

Теперь настала очередь Драко. При помощи заклятия он обездвижил петуха и достал из пасти медведя серебряный нож в серебряных ножнах. «Он Главный Жрец!» - с ужасом и восхищением одновременно поняла Лиля. Она услышала позади себя сдавленный писк. Это была девочка, которая только должна пройти посвящение.

Драко на секунду отвлекся и взглянул на нее, затем снова перевел взгляд на петуха. Крэбб держал его вниз головой в вытянутой руке прямо над чашей. Хотя петух и был неподвижен, он испуганно моргал и иногда издавал стон, будто плакал. Драко прижал лезвие к губам, и что-то прошептал, словно собираясь с духом. А затем резко полоснул по горлу петуха – девочка позади Лили взвизгнула, Панси отвернула лицо, а сама Лиля прижала ладони к горлу и зажмурилась – полилась кровь.

- Очень хорошо, - в наступившей тишине угрюмо сказал Драко. Лиля подняла глаза. Он вытер рукой брызги крови, попавшие ему на лицо. Выглядел он очень спокойным, даже равнодушным. – Приступим ко второй части.

Кончиком ножа он дотронулся до своего запястья и добавил несколько капель своей крови в чашу. Так же поступили и Крэбб, и Лавкруэл, и другие члены братства. Все выпускали кровь из руки в центре кольца змеи.

Настала очередь Лили. Она уверенно взяла нож и...

- Драко, браслет не снимается, - виновато сказала она. Драко чертыхнулся. – Пойми, только парень, наложивший заклятие, может снять его.

- Придется новую метку ставить, - раздраженно изрек Малфой.

- Нет! Не надо! – испуганно воскликнула Лиля, схватившись за запястье. – Я второго раза не перенесу!

- А что, разве так больно? – спросила перепуганная девочка.

- У кого как, - ответила Лиля и вновь посмотрела на Драко.

Затем, глубоко вздохнув, отодвинула браслет в сторону, открыв половину рисунка.

- Дальше никак, - пояснила она и пустила себе кровь. Несколько капель упало в чашку и Драко, довольно ухмыльнувшись, подошел к новичкам. Те тесно прижались друг к другу и затравленно смотрели на всех, а особенно на Драко, который так хладнокровно убил петуха.

- Теперь ваша очередь, - обратился он к новичкам. – Дай любую руку, - приказал он мальчику с Равенкло. – Не переживай, больно не будет.

Мальчик протянул дрожащую правую руку и Драко разрезал кожу. Мальчик испуганно дернулся, но не смог вырвать руку из крепкой хватки. Кровь тонкой струйкой полилась в чашу.

- Вашей крови нужно немного больше, - пояснил тем временем Драко. Затем, когда посчитал, что достаточно, убрал руку мальчика. Тот сразу же достал платок и со страдальческим лицом приложил его к порезу.

Так же Драко сделал и другим мальчиком, а вот девочка испуганно прижала руки к груди. Лиля даже невольно улыбнулась, вспомнив, как тоже очень боялась проходить обряд.

- Ты боишься? – спросил Драко у девочки. Та нервно закивала. – Чего ты боишься?

- А вдруг заденешь вены, - наивно предположила она. – Тем более я не хочу иметь шрам.

- Не бойся, - спокойно ответил Драко, слегка растягивая слова. – Это ведь не простой нож, он ритуальный. Он так заговорен, что не принесет вреда, если я не захочу. А я не хочу. Кроме того, если им порезаться, он не оставит шрама. Протяни руку.

 Девочка все еще прижимала руки к груди и испуганно перебегала взглядом с одного предмета на другой, опасаясь встречи глазами с кем бы то ни было.

- Так, если не хочешь, можешь уйти, - напряженно изрек Драко.

- Нет! Я не хочу! Но... может, можно без кровопускания?

Раздалось несколько смешков, даже у Драко на мгновение дрогнули уголки рта, но потом, сделав серьезное лицо, покачал головой.

- Нужен договор, подписанный кровью, - сдержанно пояснил он.

В ответ девочка обречено вздохнула и протянула левую руку. Драко сделал надрез – девочка ойкнула – и струйка крови потекла в чашу.

Затем Драко прошел обратно и поставил чашу на шкуру медведя; все встали около чаши полукругом; Драко встал напротив нее и достал из кармана маленький пузырек из черного стекла, откупорил его и вылил содержимое в кровь.

Кровь засветилась серебряным светом, забурлила, затем стала серебристой, словно кровь единорога.

Драко поднял глаза к потолку и начал что-то говорить на непонятном языке. У Лили замерло сердце. Сейчас нельзя ни в коем случае нарушать ход обряда, иначе придется начинать заново. Она покосилась на бездыханное тело петуха, и ее сердце сжалось от жалости. Хотя она и видела раз в год с двенадцати лет ритуальное убийство, привыкнуть к этому зрелищу она не могла.

Тем временем Драко закончил ритуальное чтение. Кровь опять засветилась. На этот раз черным. Малфой взял чашу, поднес ее к губам и отпил глоток. Отпил очень аккуратно, только верхняя губа осеребрилась от крови. Затем передал чашу Крэббу, а сам подошел к одной из полок и достал сосуд с алой прозрачной жидкостью.

Чаша тем временем переходила из рук в руки. Кто-то отпивал из нее, едва сдерживая отвращение, кто-то с равнодушием; Лиля заметила, что Линде, похоже, нравится кровь, она даже глоток сделала побольше. «Уж не полувампир ли она?» - подумала Лиля с ужасом, беря из ее рук чашу; по подбородку Линды стекала серебряная струйка.

Лиля поднесла чашу к губам и встретилась глазами с Малфоем. Тот криво ухмыльнулся и приподнял брови, наблюдая за Лилей. Хотя кровь и не имела такого сильного солоноватого привкуса как обычная, девушку едва не стошнило. Она прижала ладонь к губам и часто задышала, закрыв глаза.

Панси, увидев, что Лиле стало нехорошо, положила руку на плечо, и тихо попросила потерпеть еще немного. Лиля через силу кивнула и посмотрела на новичков.

Мальчик из Равенкло и слизеринка уже отпили по глотку, настала очередь слизеринца. Он, нахмурившись, смотрел на кровь.

- Она же серебряная! – воскликнул он. – Но это же Черная магия!

Раздалось сдавленное хихиканье. Драко рассмеялся и глянул мальчику в лицо:

- Джесс, ты что, только родился? – в его голосе звучали глумливые нотки. – Ты же сам хотел войти в наше братство! Разве не ты убеждал меня, что Черная магия достойна уважения?

- Да, но... – Джесси замялся. – А если нас засекут здесь?

Драко вмиг стал серьезным.

- Эта комната защищена древним заклятием. Ее невозможно найти, если ты не посвящен. А прошел ты сюда только потому, что тебя держал за руку один из Кольца.

- А! Понятно! – облегченно выдохнул мальчик и сделал большой глоток.

После этого Драко картинно поднял руки вверх:

- Новички! Выйдите на середину медвежьей шкуры!

Новички неуверенно замялись, надеясь, что сосед выйдет первым.

- И ты, Лил, кстати, тоже выйди, - обронил Драко.

- Мне-то зачем?! – не поняла девушка. – У меня же есть знак!

- Да знаю я, знаю, - нетерпеливо бросил Драко. – Надо так.

Лиля пожала плечами и вышла на середину медвежьей шкуры. Ее примеру последовали и новички.

- Отлично, - обратился Драко к новичкам. – Теперь стойте спокойно. Ты, - обратился он к равенкловцу. Мальчик обречено посмотрел на него. – Клянешься ли ты служить Темным силам, чтобы они служили тебе? (мальчик испуганно кивнул) Тогда протяни руку, на которой порез.

Мальчик послушно протянул ее ладонью вверх.

Драко направил свою палочку па порез и начал читать заговор на древнем языке.

- Айохассо, ноа, уассо! Айохассо, ноа, рейза! Айохассо, ноа, арва! – только он это сказал, как из палочки вырвался ослепительный серебряный свет и ударил, насколько Лиля могла видеть, да и вообще, зная по себе, в порез.

Мальчик завопил, отдернул руку и начал усиленно потирать и дуть на запястье. По его щекам заструились слезы.

Девочка и мальчик, которым только предстояло пройти испытание, очень испугались. «Мамочки», - прошептала девочка, глядя, как равенкловец дует на руку, пытаясь успокоить боль.

Драко посмотрел на татуировку на руке мальчика; на его лице появилось мрачное удовлетворение. Он протянул мальчику стакан с прозрачной алой жидкостью.

- Выпей, - сказал он. – Поможет. Остатками смажь метку.

Мальчик послушно осушил стакан, остатками смазав появившуюся метку. Лиля увидела, что у мальчика она такая же четкая, как и у нее; кожа вокруг знака и внутри него была розовой, словно после ожога; от пореза не осталось и следа.

- Не очень приятные ощущения, - с сочувствием сказала Лиля, зная, что ощущения похожи на заклятие «Круцио». – Не бойся, это скоро пройдет.

- Н-надеюсь, - всхлипнул мальчик. Шок был настолько сильный, что он даже не стеснялся слез.

- Ты лучше не три и не дуй, - посоветовала Лиля. – Так только хуже будет. Я Лиля Курочкина, а тебя как зовут?

- Джеймс Орус, - представился мальчик, вытирая рукавом слезы.

- Ничего, Джеймс, - успокаивала его Лиля. – У меня при посвящении было точно такое же. Ты, кстати... Вспомнила! Я видела тебя, когда ты отбывал наказание у нашего декана!

Джеймс улыбнулся и кивнул. Лиля повернулась к Драко:

- Знаешь, пусть он сядет, - кивнула она на Оруса. – Ты не представляешь, что значит полное проявление знака.

Драко слегка кивнул и Джеймс, все еще вытирая слезы, прошел на диванчик к остальным. Те принялись похлопывать его по плечу в знак поддержки, а сердобольная Панси любезно предоставила ему салфетки.

Подошла очередь Джесси. Он не очень уверенно протянул руку и оглянулся на Оруса. Мальчик сидел и его колотила мелкая дрожь. Джесси опять посмотрел да Драко.

- А больно не будет? – спросил он.

- Не знаю, - пожал плечами Малфой. – Мне не было. Не от меня зависит, больно тебе будет, или нет.

- Ну что ж, давай, - обречено выпалил мальчик и протянул руку.

Драко вновь прочел заклинание. Ударил серебряный свет, но Джесси только тихо вскрикнул, и то, видимо от неожиданности. И еще бы. Не каждый день рана на глазах исчезает, не оставляя даже шрама. На его руке появился какой-то непонятный, словно смазанный круг.

Драко сухо кивнул и протянул мальчику стакан с алой жидкостью, дав те же инструкции, что и Орусу.

Подошла очередь девочки. Та уже стояла наготове с протянутой рукой, сильно зажмурившись.

- Клянусь, что буду служить Темным силам, а они будут служить мне, - протараторила она, не успел Драко и рот открыть.

- Ну что ж, хорошо, - удивленно промолвил он. Видимо, не каждый день ему приходилось видеть такую решительность.

Девочка вообще ничего не почувствовала, когда Драко прочел заклинание, а когда глянула на руку, удивилась, что порез исчез, а татуировки нет. Только небольшое покраснение образовалось на ее месте.

- Прямо как у меня, - довольно заметил Драко. – Вот, выпей, остатками смажь покраснение.

Затем Драко подошел к Лили. Ту очень интересовало, что все это значит.

- Думаю, такое впервые произошло за всю историю существования Кольца, - сказал Драко. – А срок немалый. Новички, для вас рассказываю! Наше Кольцо существует уже более шестисот лет, - Драко сделал эффектную паузу, чтобы и новички, и Лиля, тоже в своем роде новичок, переварили сказанное. – Ты, Курочкина, первый человек из другого братства, который ступил к нам.

Драко замолчал и протянул Лиле стакан алого зелья.

- Но зачем? – не поняла она, беря стакан из рук.

- Это наша маленькая традиция, - ответил Драко.

Лиля покосилась на Панси. Та уверенно кивнула и Лиля одним махом опорожнила стакан.

- Как вино! – сказала она, облизнув губы. – Надеюсь, я не запьянею?

Драко ухмыльнулся в ответ.

Лиля прошла и села рядом с Панси, потеснив Оруса. Мальчик уже успокоился и с интересом начал озираться по сторонам.

Малфой обмерил новичков взглядом и растянул губы в улыбке. Получилось это у него, правда, довольно мрачно. Сложив руки на груди, он начал расхаживать перед ними взад-вперед, наблюдая за каждым.

- Поздравляю вас. Вы сумели пройти отбор в наше братство «Кольцо чернокнижников». Вы избранные колдуны, реально предрасположенные к Темным искусствам.

- Как одному из самых сильных колдунов, а так же как Главному Жрецу, мне выпало объяснить вам правила. Они простые. И их не так уж и много. Но перед этим о ваших отметках. Это не просто отличительный знак нашего братства. Это своего рода оберег от Пожирателей смерти. Они вас не тронут, если, разумеется, вы на них не нападете. Но это не отметка от Темного Лорда, - поспешил успокоить новичков Драко, увидев, что те заполошились, а девочка вообще попыталась незаметно оттереть ее. – Так же эта отметка предостережет вас, если против вас затеяли войну так называемые Светлые, или Белые маги. Но! Так же этот знак будет служить вам напоминанием о том, что вы связаны с Темными силами и можете ее использовать, не опасаясь кары с их стороны. Если, разумеется, не попытаетесь восстать против нее. Если попытаетесь, они вас покарают. Змея, - он потер запястье, - выпустит яд, который будет медленно и мучительно убивать.

- О боже, - услышала Лиля, как Орус испустил вздох.

- А что вы ожидали? – Драко обращался ко всем. – Это ведь не Белая Магия. Ну, теперь непосредственно сами правила.

- Правило первое и самое главное. Никто! Никто не должен узнать о нашем Кольце и о его членах, чего бы это вам ни стоило. Потому что мы здесь используем Черную, запрещенную магию. За такое по головке не гладят. Каждый отвечает за тайну своей головой. А предатель дорого заплатит! – С этими словами Драко выхватил из кармана палочку и продемонстрировал на одном из тараканов, находящихся в банке, стоящей на столе, что ожидает предателя. Он без особого труда наложил на таракана заклятие безумия – одно из запрещенных заклятий, после чего таракан начал кидаться на стенки банки, а затем просто издох, оторвав самому себе голову.

Девочка, стоявшая рядом с Лилей, и наблюдавшая эту картину, с ужасом прижала ладони к лицу и тихо прошептала «мамочки». Хотя сама Лиля и выглядела хладнокровной, ей стало не очень приятно от увиденного зрелища.

- Правило второе, - продолжал Драко, довольный произведенным эффектом. – Вне собраний никак не показывать, что существует наше общество. Никогда и нигде не обсуждать его. Даже если кто и заподозрит, что что-то такое есть, запомните: вы никогда о таком не слышали, вам должно быть все равно, к вам это никак не относится, - при этом он, ухмыльнувшись, посмотрел на Лилю. Та поймала его взгляд и улыбнулась, вспомнив, как пыталась узнать о существовании Кольца у Панси и у Гойла.

– Для тех, у кого отметка более-менее четкая, должны ее как-то спрятать, чтобы не вызвать подозрения.

Гойл, на которого очень сурово взглянул Драко, вжал голову в плечи, ведь его раскусила Лиля из-за его же неосторожности.

 - И последнее правило, - продолжил Драко, - присматривайтесь к первоклашкам, смотрите, ищите, кто из них обладает предрасположенностью к Черной магии. Особенно присматривайтесь к чистокровным. Ну, это все... – он уже было закончил, как вдруг спохватился. – Да, и еще. Это, правда, не совсем относится к правилам. Чтобы вас не засекли при использовании Черной магии, вам надо приобрести своего рода антирадары. Вот такие, – на безымянном пальце его правой руки было кольцо в виде змеи с крохотным изумрудом, сделанное из какого-то черного металла. – Очень мощный антирадар. Такой использует сам Темный Лорд и его приближенные. Без него вам просто не обойтись. А тем более в Хогвартсе, который буквально напичкан детекторами Черной магии. Все, что вам нужно, чтобы радар начал действовать, так это надеть его на палец той руки, которой держите палочку. И все. Стоит всего пять галлеонов.

«Сам Темный Лорд» - врезалась Лиле в голову фраза. Неужели Драко как-то связан с ним? Но потом она вспомнила, что его отец пожиратель и успокоилась. Может, Драко и не связан больше никак с Волдемортом.

- Всего?! – воскликнула новопосвященная девочка, имени которой Лиля еще не успела запомнить. – Да мне на месяц родители дают всего пятнадцать галлеонов!

Лиля заметила в глазах Драко едва уловимое презрение к девочке, но вслух ничего не сказала. Она знала, что он не ткнет ее носом в то, что она бедная, потому что одно из неписаных правил братства – все его члены равны и заслуживают уважения.

- Эта вещь на всю жизнь, - спокойно отразил он. – Пять галлеонов, которые делают тебя практически свободным в своих действиях. Думаю, это стоит того.

- И действует? – приподняла бровь девочка, потирая запястье.

- Еще бы! – вмешалась в разговор Панси. – И учтите, эта вещь настолько же редка, насколько и незаконна! Если кто о ней узнает... - она нахмурила брови. – Пакуйте сундуки в Азкабан...

Ребята громко сглотнули.

- Но не стоит особо переживать. Еще никто не попадался, - поспешил успокоить новичков Гойл. – Но всегда бывает первый раз. Так что будьте начеку.

- Спасибо, Гойл, что успокоил, - заносчиво сказал Драко. – Теперь о том, где можно приобрести эти кольца. Проще всего сдать деньги на кольца мне, а где я достану их, уже не ваша забота... Можете сами изготовить такие кольца. На их изготовку уходит примерно три месяца, и вы экономите целый галлеон, - не без тени усмешки заметил он.

Некоторые из присутствующих засмеялись и полезли в карманы за деньгами. Лиля тоже выгребла из своих карманов четыре галлеона, шестнадцать сиклей и двадцать девять кнатов.

Всю эту довольно увесистую мелочь Лиля ссыпала на пересчет Драко.

- Что как «мало»? – с сарказмом спросил он, глядя на гору мелочи.

- Правда мало? – удивилась Лиля. – Ну что ж. Я могу заменить галлеон на 493 кната... если не ошиблась в подсчетах.

Драко засмеялся и ссыпал деньги в холщовый мешочек.

Вскоре и новички, и некоторые «старожилы», потерявшие, видимо, старые кольца, расплатились и уселись обратно на диванчики. Некоторые взяли из блюда фрукты, и теперь то и дело раздавался с разных сторон аппетитный хруст и противное чавканье.

- Отлично! – Линда поднялась и картинно раскинула руки в стороны. – Добро пожаловать в наше общество, новички! Запомните раз и навсегда: Черная Магия не значит – злая!.. Ну, она, конечно, и не добрая... Здесь мы научимся использовать ее так, чтобы она приносила нам максимум пользы. Ну, например. Не всем ведь суждено жить в огромных богатых домах. А прислугу иметь охота. Для этого есть особые Манящие чары, которые призывают свободных эльфов. Это своего рода Империус для эльфов. Таким образом, у вас может появиться свой слуга, даже если вы живете в обычной квартире. Даже если среди магглов.

- Ух ты! – восторженно прошептала девочка. – А ему сложно научиться?

- Проще простого, - ответила Линда. Несколько человек, включая Лилю, прислушались к ее словам. – Тебе понадобится какая-нибудь тряпка, вино и волшебная палочка. Вымачиваешь тряпку в вине, кладешь ее на стол и заколдовываешь при помощи заклятия «Импэльфус». В течение месяца какой-нибудь эльф обязательно «клюнет». Я, кстати, уже поймала таким образом четырех.

Линда закончила, и раздались аплодисменты. Оказывается, ее слушала добрая половина из присутствующих. Кое-кто полез в сумки и достал блокнотики с перьями, чтобы записать ее совет. Лиля была среди них. Она давно мечтала о своем собственном эльфе, и ее даже не смущало его заполучить таким нечестным способом.

- Мы живем в отдельном доме, но в магловском районе, - пояснила она Панси. – Кроме того, мы купили дом у магглов. Так что волшебства там как кот наплакал. Из волшебников в нашем районе только наша семья и еще Винные. Их, кстати, дети, учатся в школе Воланда. Это та, где не изучают Черную магию.

- Да? – удивилась Панси. – Ну и как? Вы дружите?

- О, да! – Лиля хихикнула. – И мои тетя с дядей очень дружат с Винными. Они приходят в дикий восторг от них, а они – от нашего дома.

- А почему? – раздался голос Блейз. Она, оказывается, тоже слушала.

- Ну... э... мои родственники работают как бы в тесном сотрудничестве с магглами, - «выкрутилась!» - облегченно подумала Лиля. – А они, Винные, очень интересуются жизнью этих необычных людей... А дядя с тетей в восторге от Винных, потому что те, ну... наоборот, работают с самыми такими интересными происшествиями нашего мира... Единственное, Винные не согласны, что мы пошли в Нотскую школу, а не в белую и пушистую школу Воланда... Вот.

Лиля закончила и с ужасом обнаружила, что ее слушают все.

- Интересно, - задумалась Блейз. – Я-то думала, в России все на стороне Черной магии.

Лиля рассмеялась:

- Такое просто невозможно. Винные часто подают петицию в Министерство магии, чтобы те запретили использовать Черную магию. Но пока ничего, правда, они не добились. Кстати, в той пушистой школе тоже есть тайное Кольцо Черных магов. Вот так. Черная магия навсегда! – воскликнула Лиля, выбросив в воздух кулак и чуть не убив им Гойла.

- Да!!! Навек!!! – подхватили ее остальные.

~*~

Все вернулись обратно в спальни под утро. Возвращались по одному, максимум – по двое, чтобы не привлекать к себе внимание. Лиля по старой привычке чуть не повернула в мужское крыло, но Панси напомнила ей, что теперь она, как и положено, спит в женском крыле.

В спальню девушки тоже вошли очень тихо – у Миллисент был очень чуткий сон, она могла проснуться от любого шороха.

К счастью, этого не произошло.

Лиля поворочалась с боку на бок, но никак не могла заснуть, - слишком много впечатлений за одну ночь.

И все-таки жизнь – хорошая штука, - счастливо подумала она, зарываясь головой в подушку. Сегодня ее посвятили в тайное Кольцо, где она может чувствовать себя, как дома; сегодня суббота, так что спать можно до обеда; и спит она теперь, как другие девушки, в женском крыле. Прошла уже почти неделя, как она спала в нормальном крыле, но она еще так и не оправилась от счастья. Лиля вздохнула. Все-таки ей не хватало могучего храпа Крэбба, похрюкивания Гойла и сопения Малфоя.

И тут раздался могучий храп Миллисент, похрюкивание Панси и сопение Блейз. Лиля счастливо поежилась под одеялом и забылась сном.